Seguimos con la extensa entrevista que realizamos hace unos meses con Graham Bonnet. Quisimos dejar esta parte de la entrevista pendiente ya que ahora está de gira por España y es un buen momento para volver a reivindicarle. Si en la primera parte hablábamos de Alcatrazz y en la segunda de Rainbow, en esta parte abordamos su etapa más actual.
Recuerdo que la primera vez que asistí a uno de tus shows fue en 2000, creo que estabas de gira con Girlschool. Tocaste en Barcelona con Don Airey en a los teclados y me encantó ese show. Recuerdo una canción en especial que me dejó asombrado; creo que está en ese álbum (Jordi enseña el álbum), y la canción es «Night of the Shooting Star». Quiero preguntarte sobre esta canción. Wow. Solo tú con la guitarra. Es una canción corta, pero está bien. ¿Oh, toqué yo la guitarra? Recuerdo que tocaste la guitarra.
Sí, guitarra acústica. No recuerdo haberlo hecho, pero supongo que sí. Debía haber estado borracho, no sé. Es broma. Compuse esa canción, «Night of the Shooting Star» cuando el cometa Halley pasaba por encima, solo se podía ver una vez en la vida. La próxima vez será en mil años o algo así. Eso me inspiró a componer una canción sobre el cometa. Me dije a mí mismo: esta es la noche de la estrella fugaz. Esta noche es para siempre. Esta noche es mía. Así que si lo ves, no te lo pierdas. Tienes que verlo. La hice en guitarra acústica en casa y se la toqué a los chicos. Danny Johnson, que era guitarrista en ese momento, dijo: bueno, eso estaría bien para Roy Orbison. Yo dije, ¿qué? Es una canción. Quería ponerle armonías y hacerla solo yo, sin banda, nada más. Solo yo.
Así que tomé la tonalidad de la canción y grabé todas las armonías y la armé. Me tomó unas dos horas. Trabajé con nuestro productor, que estaba muy metido en las voces, y me decía: “cambia esta tonalidad, repite esa parte”. Y yo decía: “ok, lo tengo”. Nos aseguramos de que la banda estuviera en el estudio mientras hacía esto porque me distraería. No entendían de qué trataba la canción hasta que escucharon el producto final, y cuando la escucharon dijeron: “Oh, Dios mío, está genial”. Y, por supuesto, lo está.
Es una de mis canciones favoritas. Por cierto, has tocado con muchos grandes nombres, tal vez con todos, pero podemos hablar de los guitarristas: Michael Schenker, Malmsteen, Marty Friedman, Steve Vai, Blackmore. ¿Quién es el mejor guitarrista con el que has tocado?
Ninguno de ellos (bromea). Todos son geniales y todos son diferentes. Todos son fantásticos. No puedo decir nada en particular. Cada uno tiene su propio estilo, y estoy orgulloso de haber tocado con todos ellos porque son tan distintos. Disfruté mucho tocar con Michael después de mi etapa en Rainbow. Con Richie, fue toda una experiencia para mí, porque nunca había escuchado a alguien tocar la guitarra así y crear canciones tan maravillosas para el álbum Down to Earth, como «Eyes of the World«. Era como: “Dios mío, ¿qué es eso?”.
Pero de todos los guitarristas, no puedo decir que uno sea mejor que otro, porque todos son increíbles en lo que hacen. Solo tienen estilos diferentes, y eso te da ideas para escribir una canción. Si recibes un estilo diferente, hacia dónde van los acordes, puedes crear una melodía y una historia a partir de ello. Roger escribió las letras de Down to Earth, yo hice las melodías, pero nunca se me acreditó por ello, y estoy muy molesto por eso, pero no importa. De todos modos, Roger Glover escribió todas las letras de Down to Earth.
Cuando trabajé con Michael Schenker, como dije, fue la primera vez que realmente escribí letras y melodías. No hay uno mejor que otro. No hay ninguno, porque simplemente son excelentes en lo que hacen. Son los mejores en lo que son.
Por cierto, Conrado es un guitarrista increíble.
No está nada mal. Sí, es muy bueno. Y cuando tocamos en vivo, tiene que tocar al estilo de Richie Blackmore, Malmsteen y Michael Schenker. Tiene que poder hacerlo, y Conrad puede hacerlo. Estoy muy contento con eso. Además, es una muy buena persona. Es como mi hijo, solo tiene cuarenta y pocos años.
Bethany: Él también es muy creativo, y los dos escriben muy bien juntos.
Graham: Realmente escribimos muy bien juntos, porque yo propongo ideas divertidas para canciones, y a él le gusta eso. Él dice, ¿qué? ¿Qué es eso? No, no puedes decir eso. No puedes tocar ese acorde ahí, no. Y luego se da cuenta de lo que yo quería decir. Algunas de las canciones que he creado con él, él decía: “ese acorde está mal ahí”. Y yo decía: “no, no lo está. Ese acorde crea tensión. Algo va a pasar. Algo va a suceder en cualquier momento”. Y él decía: “sí, tienes razón”. Es un muy buen guitarrista, un gran músico, un músico excelente. Y sabe todas las reglas que debes seguir cuando escribes música. Pero en realidad no hay reglas. Hay que romper las reglas de vez en cuando, y eso es lo que trato de hacer con las palabras y las melodías.
Creo que es hora de terminar. Nos quedan las dos últimas preguntas, pero sería muy interesante que Beth también estuviera aquí. ¿Cuál fue el primer álbum que compraste con tu propio dinero?
Bethany: Soy la menor de cuatro hermanos. Mi hermano David era muy aficionado al jazz y al rock progresivo. Mi hermano Matt era, ya sabes, más bien un chico rockero. Mi hermana escuchaba la radio AM. Así que estuve expuesto a todo eso. Mis padres eran aficionados al swing y a las big bands, por lo que desde pequeño escuché muchos estilos diferentes de música.
No recuerdo exactamente qué compré con mi propio dinero, pero probablemente fue algo de Led Zeppelin o de los Rolling Stones; algo bastante típico que ya teníamos en la colección familiar. Sin embargo, en aquel momento era la música que más me apasionaba.
Graham: Bueno, tenía unas monedas que alguien me había regalado por Navidad y las usé para comprar una parte de la banda sonora de Pinocho, la película de Disney. Así que el primer disco que compré fue Pinocho cantando I’ve Got No Strings. Esa fue mi primera introducción a Pinocho. Es un gran tipo: está hecho de madera, pero tiene buen corazón. Sí, miente un poco de vez en cuando, pero bueno… Fue lo primero que compré con mi propio dinero, aunque en realidad era dinero que me habían regalado. Pude comprar aquel disco que, si se te caía al suelo, se rompía, porque en esa época estaban hechos de… huesos de dinosaurio o algo parecido. Más tarde llegó el vinilo, claro, pero si hubieras dejado caer aquel disco en aquel entonces, se habría hecho añicos. Esa fue, más o menos, mi primera experiencia comprando música por mi cuenta.
Y la segunda y última pregunta: ¿alguna vez has llorado en un concierto? ¿Recuerdas la banda y la canción?
Graham: Fue una canción sobre mi madre, y la tocamos con Alcatrazz; se llama «Suffer Me». La canté en directo en un concierto al que había acudido gran parte de mi familia, incluidos mis primos y otros parientes.
Así que estaba allí, ya sabes, y ellos conocían muy bien a mi madre; era su tía, la tía Rini. Canté la canción «Suffer Me», que trata sobre mi madre, y sí, lloré. La extraño, y me dio una vida que creo que muchas personas no tienen. La canción dice: “That cold December day I arrived, you knew me well even though I was a stranger.” Ahora eso suena como un enigma, ¿no? Pero, básicamente, empieza hablando de cuando todavía estaba dentro de mi madre.
Bethany: Sinceramente, probablemente sería la única canción que me haría llorar, porque normalmente no lloro. Soy el menor de cuatro hermanos; me daban palizas, así que no se podía mostrar debilidad. No lloro, aunque he visto llorar a muchas personas. Después de un concierto, cuando hacemos firmas de discos, la gente se acerca y a veces rompe a llorar al conocerme. Y entonces tengo que consolarlos, lo cual es increíble. Son tan emocionales; algunos dicen que formo parte de su vida, que crecieron con mi música, que incluso perdieron la virginidad escuchando mis canciones. Es como con los Beatles: forman parte de la vida de alguien y siempre lo serán. Y, claro, yo adoro a los Beatles.
Pero sí, esa canción, «Suffer Me», es algo que probablemente deberías escuchar para entender exactamente lo que quiero decir. Es tan hermosa. Como madre, lloro cuando escucho una nota en particular; cuando su voz se quiebra al cantarla, siento que llega muy profundo dentro de mí. Es simplemente preciosa, una gran canción.
Gracias por esta entrevista. Estoy seguro de que iremos a tus conciertos en Barcelona, porque siempre tocas allí. Tenemos un amigo, Robert Mills, así que estoy seguro de que te llamará y volverás a Barcelona.
De hecho, he estado hablando con Robert estos últimos días. Queremos mucho a Robert y a Anna. ¿Conociste alguna vez a su perra, Chloe? Porque ella va a todos los conciertos.
Sí, viene. Es increíble. Me encanta esa perra. Me pondré muy triste cuando ya no esté. Se está haciendo mayor, pero la conocemos desde que era cachorra. Es uno de los momentos más especiales de ir a España: “¡Oh, voy a ver a Chloe!”. Quiero a Robert y a Anna, no me malinterpretes, pero Chloe se ha ganado mi corazón.
Bueno, gracias, chicos, por la entrevista. Muchas gracias.
Fue muy divertido. Gracias, muchas gracias. Cuando queráis hacer otra entrevista, aquí estaremos.
Perfecto. Bueno, adiós. Absolutamente. Cuidaos.
Nanotecnóloga y química de formación y amante de la música como pasión. Me gusta la música en todas sus vertientes. Empecé tocando el violín y de la música clásica pasé al rock y al metal (mis primeras bandas fueron AC/DC y Mägo de Oz, por supuesto). No tengo muchas bandas predilectas, aunque Rulo siempre encabeza el podio. Helloween, Volbeat o Greta Van Fleet le siguen de cerca. Mis gustos han cambiado a lo largo de los años pero siempre abierta de mente, así que le doy al hard rock, al power, al death metal (melódico) y a todo lo que me haga descubrir cosas nuevas o me sepa impresionar.
