Cuando de pequeño vi por primera vez el videoclip de “Jesus Christ Pose” de los Soundgarden, sencillamente despegué de la silla… ¿Qué era aquella maravilla? Un tema que aunaba las sonoridades grunge que acababan de explotar con el heavy metal y con una profunda influencia de Black Sabbath. ¿Y esas imágenes? De verdad que me pareció el futuro del rock, y más cuando escuchabas todo el Badmotorfinger con temazos de la talla de “Rusty Cage” y “Slaves and Bulldozers”. Era imposible no caer a los pies de Soundgarden.
El título de la canción puede verse como una especie de crítica a la religión, pero para nada cae en eso. Es el típico juego de contrarios. Sabían que ese título iba a crear polémica y la defensa de que la letra versaba sobre toda esa gente que va de mártir por la vida, era algo fácil. Pero claro, ya que jugaban a ello, las imágenes del videoclip jugaban a acercarse a los límites de la provocación con cruces, poses y luces psicodélicas. La MTV lo puso en rotación, pero la polémica saltó y el video salió de las franjas más potentes y se emitió en horarios nocturnos.
La música y el videoclip
Es una canción que posee la letra de Chris Cornell, pero que nació de una jam en el estudio. Ben Shepherd empezó con el riff de bajo, jugueteando con una idea concreta, pero cuando entró la batería de Matt Cameron, a esa velocidad, y haciendo tantas cosas y cambios, el resto de la banda se unió para explorar y pulir. Destaca obviamente la base rítmica, que es demencial, pero es que la línea vocal que surge de allí y la portentosa voz que consigue Cornell hace que el tema despegue y se te quede ya desde la primera escucha. A Kim Thayil le tocó unir los puntos con la guitarra y cohesionarlo todo: magia.
Kim solía decir que ese groove tan total le recordaba al sonido y ritmo de las aspas de un helicóptero en marcha. Pero antes que todo, hay esos ruiditos de acople tan de lo que será reconocido el grunge. Las cruces invertidas son otra provocación con fotogramas del “Terminator”, cosa que hace que sitúes los mensajes mesiánicos y la religión como algo que puede destruirte. Hasta el censor más torpe sabe juntar los puntos, y eso que no has empezado ni a cantar… ¡Bien por ellos!
El inicio de todo es un caos y galimatías de estridencias y disonancias de guitarra. Todo termina desembocando en estuario en un riff base mientras las imágenes de molinos de vientos de la época se suceden junto a imágenes de la banda en colores especialmente saturados. Entre los muchos cortes hay un búho crucificado que en otras tomas estará al revés. Un búho es símbolo de la sapiencia, y cuando lo invierten, creo que el mensaje es más que claro y directo…
Las variaciones del riff central son una absoluta maravilla, es como llevar un riff de Black Sabbath, muy reconocible, a altas revoluciones. El túrmix de imágenes de la banda bajando una cuesta se combinan con otras en flashes constantes y el grupo avanza hacia ninguna parte. Cuando Chris Cornell empieza a cantar… es una absoluta maravilla. Todo crece en intensidad y el vocalista va sin camiseta marcando abdominales. Eso puede no parecer importante, pero si analizas la carrera de The Screamin’ Trees o Tad, sabrás que un cantante guapo en 1991 era diferencial.
Y en el fenomenal estribillo ves al grupo colgado por los pies, un anticristo velado por el que pasan los miembros de Soundgarden, pero bajo una música hipnótica que te atrapa desde que el vídeo empieza… Luego ya hay los juegos de combinatoria que subliman los cambios en el riff de guitarra y hacen que esta canción sea historia viva de la música. Kim entrecorta el riffeado y la métrica del tempo acentúa las tónicas de una forma diferente a lo expuesto anteriormente.
Lo más soberbio de todo es que combinan Black Sabbath con la sonoridad de Seattle nacida desde Nirvana. “Jesus Christ Pose” no tiene nada que ver con los de Kurt Cobain, ni con The Smashing Pumpkins ni con Alice in Chains. Pero se dio denominación de origen en una latitud, y eso funcionó… Para el gran público es una voz única, y si das paladas hacia abajo, es una base rítmica y una forma de componer nueva. Todavía recuerdo el día que vi ese videoclip, y me atrevería a decir algo que no será popular: Soundgarden se salieron en esa canción, pero jugaron a relacionarlo con Nirvana con efectos y guiños.
La letra
Desde el principio del videoclip sabían que iban a provocar… y eso ya desde las letras gigantes, que empiezan antes de que el video comience. Luego hay una letra absolutamente sencilla y directa que critica a la gente que va de superior y se ve mártir respecto a los demás. La pose de Jesucristo podría ser “mirar por encima del hombro”, pero la gracia es que juegan con la imaginería sacra, incluyendo los clavos y el caminar sobre las aguas…
Se dice que la letra se inspiró en Perry Farrell de Jane’s Addiction, pero muy posiblemente fue la foto en la que hacía esa postura, no la persona en si misma. Y la frase demoledora de toda la canción es cuando Cornell canta eso de “¿Te dolería más caminar sobre el agua que llevar una corona de espinas? A mí no me dolería más enterrarte rico que enterrarte pobre”. Y no es lo que dice, también es cómo lo dice. Hay veces que letra, música e imágenes confluyen de forma perfecta y salen canciones como esta maravilla.
Y me miras
con tu pose de Jesucristo,
los brazos extendidos,
como si llevaras una carga.Y me juras
que no quieres ser mi esclavo,
pero me miras como si yo…
como si yo necesitara ser salvado.
Salvado.
Como si necesitara ser salvado.
Salvado.Con tu pose de Jesucristo,
con tu pose de Jesucristo,
los brazos extendidos,
con tu pose de Jesucristo,
espinas y sudario,
como si llegara el Señor.Y te juro
que nunca te haría sufrir,
pero me miras como si yo…
como si yo estuviera clavando los clavos.
Los clavos.
Como si estuviera clavando los clavos.
Los clavos.
Como si estuviera clavando los clavos.
Clavos, clavos.
Como si estuviera clavando los clavos.
Los clavos.Con tu pose de Jesucristo,
con tu pose de Jesucristo,
los brazos extendidos,
con tu pose de Jesucristo,
espinas y sudario,
como si llegara el Señor.¿Te dolería más caminar sobre el agua
que llevar una corona de espinas?
A mí no me dolería más enterrarte rico
que enterrarte pobre
(con tu pose de Jesucristo),
pobre
(con tu pose de Jesucristo),
pobre
(con tu pose de Jesucristo).
La anécdota de Guns N’ Roses
Se dice que todo un Axl Rose, amo y señor de la escena de aquella época, ese ser y esa banda de rosas y pistolas, capaz de sobrevivir al tsunami del grunge, les eligió para llevárselos de gira al escuchar el riff imponente de “Jesus Christ Pose”. Y así fue, Soundgarden fueron los teloneros de los mejores Guns N’ Roses, o si más no, de los más excesivos.
Veredicto
Curiosamente el “Jesus Christ Pose” es la única canción del disco que viene firmada por los cuatro componentes del grupo, y más allá de la polémica en el video, y el título de la misma, la banda se elevó a leyenda. La polémica quedo en poco o nada. Recordemos que el Badmotorfinger es después del Superunknown, el más vendido, pero Badmotorfinger es el disco más tocado en directo.
Concretamente “Jesus Christ Pose” es la segunda canción más tocada de la historia de Soundgarden, sólo superada por “Rusty Cage, que abría al disco. Ese mismo año el grupo fue nominado a los premios Grammy por “mejor acto en direto de metal”, algo anecdótico, puesto que se creaban categorías en función de a quien les interesaba dar un premio. Más allá de todo, estamos ante una canción, que junto a otras canciones de este calado, y en ese 1991, cambió el mundo.
Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
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