Planet E.
11 de noviembre de 1996
SPV / Steamhammer
Compré el Planet E. en 1997 en Berlín y en Marcos alemanes, por lo que ya la edad empieza a pesar en mi ser. En esos días yo estaba enamorado de lo que entonces se llamaba “metal alemán” y que posteriormente sería el power metal. Scanner, Heavens Gate, Helloween, Gamma Ray, Rage, Blind Guardian, Grave Digger… Grandes años en los que andábamos faltos de bandas clásicas, casi todas descabezadas e intentándose adaptar a unos 90 que fueron muy duros.
Los de Wolfsburgo habían parido absolutas obras maestras del estilo en forma de disco, pero sus líderes sentían que necesitaban avanzar como músicos y esta vez iban a hacer un disco con una riqueza musical absoluta, abriendo la puerta a otros estilos y especialmente al progresivo a la vez que dotaron de mensaje al disco. Es una obra profundamente ecológica, un canto a la vida y a defender un planeta que empezaba a dar síntomas de debilidad. 30 años más tarde, seguimos depreciándolo y él se revuelve y defiende con danas, terremotos, virus e incendios.
El disco
“Terminated World” mantiene la esencia del grupo y les sitúa en un power metal, pero evolucionado, con menos clichés, marcado por la tristeza que emana el disco y por un aura oscura. Hay muchos juegos con los coros, hay cambios de tiempo y buscan evolucionar y desmarcarse. Thomas Rettke canta como los ángeles y la guitarra de Sascha Paeth en el solo es otra maravilla, como el estribillo, en la más pura tradición Helloween–Heavens Gate.
“Planet Earth” es el tema central y se abre de una forma muy especial. Rettke pregunta al planeta si le puede oír. Una súplica al aire a la que le seguirá un tic-tac de reloj avisando de que se nos termina el tiempo. Y el tema es una delicia power metalera, melódica, juguetona y de lo mejor que han grabado en su carrera. Es un metal sofisticado, original, rebosante de ideas y sin riesgos a experimentar. La gracia es que todo les va de cara y que todo encaja. Podemos hablar de power metal progresivo, y aquí aparecen violines incluso soleando. Excepcional.
Es el bajo de Robert Hunecke-Rizzo el que abre “Back from the Dawn” en un medio tiempo muy conseguido y algo oscuro. Son las cuatro cuerdas las que mandan, y todo se construye alrededor de esa línea de bajo. Muy alejada del power metal y dando pistas de hacia donde caminaban Heavens Gate… Algo muy similar a “Rebel Yell”, con Rettke interpretando y transmitiendo. Es progresivo por la vena, sin intención de aparentar lo que no es. Estamos mucho más cerca de Dream Theater que de Helloween, y… queda de lujo.
Y otro de los temas más importantes de la obra es el “Black Religion”, extensa, con sitares y explorando uno de los grandes males de la humanidad. Hard rock intenso y valiente con arrebatos prog sorpresivos y demostrando que el grupo estaba en un momento creativo absoluto. El solo de guitarra doblado por Paeth y Bonny Bilsky se inspira en Oriente y es otro de los grandes momentos de una obra de altísimo nivel.
El baladón que es “The Children Play” no sólo es preciosa, es que es un campo de pruebas para que Paeth trabaje como arreglista y productor, algo de lo que será maestro posteriormente. Pero esta maravilla es para paladear y palpar que este grupo poseía un algo muy especial. Sensibilidad y belleza. “On the Edge” es pura velocidad, con un Thorsten Müller rapidísimo a la batería. Aquí buscan conectar con sus inicios y orígenes y todo con clase y con mucha melodía.
Se puede comparar a “The Keeper of the Seven Keys” o “Halloween” de Helloween. Tema monumental, extenso en el que dan rienda suelta a imaginación e influencias pero manteniendo las credenciales metal. Hay momentos realmente rápidos y brillantes. Inicio a capella con un Rettke genial para tirar de speed metal con detalles prog suaves y un estribillo puramente calabacero-Heavens Gate. Interludio con guitarras acústicas y violines que desembocan en estuario en el fragmento de “The Animals Went in two by two”, que no es más que una versión infantil de la célebre “Johnny I Hardly Knew Ya”.
Mención aparte merecen las dos versiones del disco, empezando por la monumental “This Town Ain’t Big Enough for the Both of Us”, que en sus poco más de tres minutos te deja claro que lo de Thomas Rettke como cantante es una absoluta barbaridad. Es casi teatral en este temazo de Sparks y en la que Paeth se sale con la guitarra. La hacen absolutamente suya. La otra, “Animal” de Lisa Dalbello no termina de funcionar tanto, pero es otra inequívoca muestra de que el grupo quiere jugar y que se abre a todo.
Veredicto
Hay bandas con las que uno no puede ser objetivo, y en mi caso, Heavens Gate es una de ellas. Me parece un grupo infravalorado y muy posiblemente Planet E. es el culmen de todo lo que hicieron, porque el siguiente ya venía con tantos cambios que era otra cosa difícilmente emparentable al nombre de Heavens Gate. Pero de eso ya escribiremos cuando toque… Quedémonos con los dioses Sascha Paeth y Thomas Rettke creando magia y llevando el power metal a unos terrenos inexplorados entonces.
Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
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