Eyes of Darkness
17 de septiembre
Massacre Records
Nunca lo tuvieron fácil Axxis y no siempre llegaron a encadenar dos discos buenos o brillantes, y claro, se perdieron en un mar de cal y arena. Un año antes de Eyes of Darkness el grupo había editado una absoluta obra maestra: Return to the Kingdom y nos voló la cabeza de una forma absolutamente tremenda. ¿Cómo era posible que una banda de los 80 casi desconocida se marcase una obra maestra como aquella?
Uno de los grandes problemas de esta obra es que pasamos de la felicidad manifiesta y la luz absoluta de su anterior obra a una producción opaca en la que reina la oscuridad. Atención a las múltiples referencias oscuras del disco en sus títulos: “darkness”, “el sol va para abajo”, “la sombra de la luz”… Están sus credenciales, hay calidad, pero no funciona.
El disco
Me toca decir que el tema que da título al disco es una maravilla y lo mejor del álbum. Sí, son los Axxis que uno espera, pero… lo complican todo. Suenan épicos, buscan los desarrollos instrumentales, hay dejes progresivos y solos muy trabajados llegando a los siete minutos de duración. ¡Y aquí está el problema! Su anterior disco era una colección impecable de singles cortos y rockeros. Esto apunta a una ambición desmesurada que difícilmente contentará al fan. Y así fue…
La vena más festiva y reconocible asoma en “Wonderland”, mucho más directa y con un estribillo marca de la casa. Pero es todo algo oscuro… el bajo de Kuno Niemeyer destaca premiado por la producción. Es más de lo mismo, pero con algo diferente, pero sí, uno puede reencontrarse con sus Axxis de toda la vida. La balada no se hace esperar y “Brandnew World” va en la onda de “Heaven in Black” de su anterior obra, pero no, no termina de emanar la magia.
No hay mucho que salvar, pero a mí me ha cautivado la gran versión de los injustamente olvidados Aphorodite’s Child, de quienes tocan su tema más famoso y recordado: “The Four Horsemen”. Recordemos que en esa banda progresiva griega tocaba Demis Ruossos y Vangelis, lo cual fue una absoluta locura. Axxis la bordan desde el respeto, y se la sitúan como la tercera del disco, y es que hay mucha confianza en la misma. No me alargo pues está irá para canción perfecta.
“The Sun Goes Down” es de lo más inspirado del disco, y ahí tienes al enorme vocalista Bernhard Weiss en su salsa. Hard rock felizón, velocidad, groove y un estilo reconocible por mucho que la producción y el acabado termine bañando en tinieblas el tema en su totalidad. Es el estilo madre, pero los acabados lo llevan lejos de sus orígenes. “Shadows of the Light” es relleno… un puro ejercicio de estilo que tendrá continuidad en “Keep Flying”, en la que Bernd canta muy agudo y el teclado atmosférico de Harry Oellers tiene muchos dejes de Uriah Heep.
Y a partir de aquí, naufragio evidente… el tramo final del disco es una colección de canciones correctas y que intentan llevar al grupo hacia otra orilla sin brillo y que sí apuntan a que la banda quiere cambiar cosas, pero que no tocaba o que no era necesario hacer un disco completo con eso. Podemos salvar el estribillo de “At the Crack of Dawn” y ese solazo de Guido Wehmeyer o la posterior balada que llegaría a ser tocada en directo en su día “Angel”. Voz preciosa, transmite como pocas, pero para nada despega y se queda en el batiburrillo compositivo que ofrece el disco.
De lo que no nos podemos quejar es del esmero del grupo a la hora de jugar con las voces. Trabajadas como en pocos discos de la banda. “Larger tan Life” es más contundente y heavy de lo que solían estilar, lo cual es otro cambio. No van a doble bombo, pero sí buscan endurecer propuesta sin convencer. Echan el pestillo con “Lost in Love” en otra gran demostración vocal de Bernd. Es una bonita coda angelical a voz y con los teclados de Oellers. Demasiado almíbar después de tanto juego entre tinieblas…
Veredicto
Eyes of Darkness es uno de los discos más menores de los geniales Axxis y duele especialmente después de lo que supuso su renacer con Back to the Kingdom. Mi decepción fue tal que ni me compré NADA de lo que sacaron después, y creo que con eso… lo digo todo. Afortunadamente siguieron dando el callo en directo, sacaron buenos discos, abrazaron el power metal y jugaron con voces femeninas. Y es que no les podemos achacar que no lo probaran, pero… No ha sido un viaje agradable volver a este disco. Y de verdad, que me apasionan Axxis y que si vienen de gira estaré allí.
Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
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