Karnivool – Themata: 20 años del inicio de una nueva era en el rock progresivo

Karnivool – Themata

7 de febrero de 2005

Bieler Bros

El álbum Themata aparecía en febrero de 2005 y era el primer trabajo de los australianos Karnivool. En esos momentos, pocos podían prever el impacto que tendría esta banda y este disco en la escena del rock progresivo moderno. Originarios de Perth, Karnivool estaba comenzando a labrarse un nombre en el mundillo, gracias a un sonido único, donde combinaban la agresividad del metal, con complejas estructuras melódicas y una atmósfera introspectiva.

 

La banda la lideraba el vocalista Ian Kenny, quien ya había mostrado destellos de su talento con su EP homónimo de 1999 y el Persona EP de 2001, siendo un tipo carismático y que se engrandecía como ‘frontman’ en los escenarios. Con todo, fue en la grabación de este disco, Themata, en donde encontraron su verdadera voz. En una entrevista con Blunt Magazine, Kenny declaró:

 

«Sabíamos que queríamos hacer algo diferente, algo que nos desafiara a nosotros mismos y a nuestra audiencia. Themata fue nuestro intento de redefinir lo que podía ser el rock progresivo»

 

El disco

Producido por el guitarrista de la banda, Drew Goddard, en su estudio casero, este disco destaca por haber sido meticulosamente diseñado: desde las intrincadas capas de guitarra hasta las potentes líneas vocales de Kenny, cada cosa está en el lugar perfecto. «Queríamos que cada canción tuviera su propia personalidad, pero que también formara parte de un todo coherente. Fue un proceso largo, pero también muy gratificante», como afirma Goddard, en Mixdown Magazine.

 

Desde la pista que da nombre al álbum hasta temas como «Shutterspeed» y «Roquefort», Themata es un viaje en donde se combinan a la perfección la complejidad propia del progresivo y las melodías accesibles. Además, las influencias de bandas como Tool y Deftones se hacen palpables, pero Karnivool logra canalizarlas en un estilo distintivo que evita caer en la vulgar imitación.

 

Este álbum, podríamos decir, que se caracteriza por saber equilibrar elementos contrastantes: melodías etéreas se entrelazan con riffs contundentes, mientras que los cambios de tempo mantienen al oyente en constante estado de alerta. La revista Prog describió el sonido de Themata como

 

«Una mezcla hipnótica de dinamismo y emoción cruda que redefine los límites del rock progresivo moderno».

 

La canción que abre el álbum, «C.O.T.E.», establece el tono con su introducción de guitarra atmosférica y una construcción gradual que culmina en un poderoso crescendo. «Fear of the Sky» destaca por su intensidad emocional, mientras que «Roquefort», con su sección de metales, aporta un toque inesperado que amplía el alcance sonoro del álbum.

 

Aunque Karnivool eran relativamente poco conocidos fuera de Australia, comenzaron a subir como la espuma gracias al lanzamiento de Themata y a los elogios que recibió el álbum tanto por parte de la crítica como del público. Rolling Stone Australia lo describió como «un debut audaz que anuncia la llegada de una banda con un potencial ilimitado», mientras que Triple J, la influyente emisora de radio australiana, lo incluyó en su lista de los mejores álbumes del año. En una reseña para AllMusic, Thom Jurek destacó:

 

«Lo que diferencia a Karnivool de muchas otras bandas de rock progresivo es su habilidad para combinar técnica y emoción de una manera que se siente genuina y orgánica. Themata es un testimonio de su creatividad y visión».

 

Si pensamos en el legado y la repercusión de este disco, con el tiempo, Themata se ha convertido en un clásico de culto dentro del rock progresivo y en un álbum que, en su conjunto, ha influido en una nueva generación de músicos. Como decíamos hace un instante, la buena acogida del álbum provocó que la banda creciera a nivel internacional realizando giras por Europa y Estados Unidos y comenzando a consolidarse como una de las bandas a tener en cuenta dentro del género. En una entrevista con Louder Sound, Kenny reflexionó sobre el legado del álbum:

 

«Themata fue nuestro primer gran paso. Es el disco que nos dio la confianza para seguir explorando y empujando los límites de nuestra música».

 

Veredicto

Así pues, dos décadas más tarde, Themata sigue siendo un hito en la discografía de Karnivool, gracias a su mezcla de técnica, emoción y originalidad. Themata fue el comienzo de un viaje que ha visto crecer a una banda como Karnivool dentro de un género como es el rock progresivo. ¡Por muchos años!