DISCAZO… Lo nuevo de Harakiri for the Sky es una absoluta maravilla, por lo que tocaba reunirnos con ellos y hablar largo y tendido, ya no sólo sobre el disco, sino para hablar de la inmensa carrera que nos están ofreciendo estos austríacos desde esos terrenos montañosos tan inspiradores. Scorched Earth es su sexto álbum de estudio y su post black metal no para de ganar adeptos para la causa. Han girado por todo el mundo y la cosa va a más. Si escuchas su nuevo single “Keep Me Longing” y no te transmite nada es que estas muerto.
Hola Michael, alias “JJ”, soy Jordi Tàrrega de Barcelona, escribiendo para la revista Starway to Rock en España. En primer lugar, gracias por tu tiempo y felicidades por vuestro nuevo álbum, Scorched Earth. Tengo que decir que vuestro estilo de música, el post black metal no es mi favorito, pero estamos en enero y… casi que estoy seguro de que este disco estará en mi top 10 de 2025.
¡Genial, eso suena estupendo!
¿Habéis recibido otras buenas críticas por parte de la prensa?
Generalmente, sí, todas son relativamente buenas. Y no soy alguien que le dé mucha importancia a las opiniones de las personas que no conozco, ya sean extraños o periodistas musicales, incluso siendo yo mismo periodista musical, porque también soy freelance en algunas revistas.
Pero cuando se trata de mi propio arte, las críticas externas no son algo demasiado importante para mí. A ver, es genial que a otras personas también les guste tu música o tu arte, pero esa no es la razón por la que hago todo esto. Aunque, por supuesto, siempre es un buen plus cuando a la prensa también le gusta tu nuevo disco.
A ver… tenéis dos vídeos singles en YouTube. ¿Y preferís no leer nada sobre las opiniones de la gente?
A veces lo hago, como con el último vídeo que lanzamos la semana pasada de “Keep Me Longing”. Mucha gente me dijo que les parecía realmente brutal. No sé si lo has visto, pero tiene mucha sangre y algunas escenas crudas como la que me arranco una uña del dedo y cosas así. Recibí algunas reacciones de mis amigos e incluso de mi madre, y me dijeron que era un poco demasiado sangriento para ellos. Así que me interesaba saber qué pensaban los desconocidos en Internet y leí los comentarios en YouTube. Pero no suelo hacerlo normalmente.
Es genial saberlo, porque quería preguntaros sobre mis canciones favoritas del álbum, y para mí la definitiva es “Keep Me Longing”.
Sí, la mía también.
La primera vez que la escuché pensé: “¡Wow! Estos chicos tienen algo realmente especial y van a crecer mucho”. Creo que es una canción larga, por supuesto, pero épica, y tiene algo especial. Y ahora me has dicho que también es tu canción favorita…
Sí, totalmente. Siempre tienes una o dos canciones favoritas en tus propios álbumes, pero esta creo que ha sido mi favorita desde el principio. También lo era cuando solo teníamos lo instrumental. Y sigue siéndolo. Aunque esperemos a que salga el disco, porque la opinión suelen cambiar con el tiempo. Pero esta ya lleva siendo mi favorita mucho tiempo, así probablemente lo siga siendo.
En la canción “Without You, I Am Just a Sad Song”, siento algunas influencias folk y un estilo orientado hacia Amorphis. Tal vez me equivoque, pero ya te digo que es una de mis bandas favoritas, y pienso que el folk y el sonido Amorphis están un poco presentes en esta canción.
No puedo hablar mucho sobre la composición de Matthias, pero puede que tengas razón, porque Matthias siempre ha estado influenciado por el death metal melódico de los 90. Le encantan los primeros álbumes de In Flames. Creo que también le gusta Amorphis, como dices. Así que esta comparación tiene sentido, porque todavía escucha muchas otras bandas de esas hoy en día, como gran cantidad de bandas indie o alternativas. Pero este estilo de Gotemburgo y el death melódico de los 90 sigue siendo una gran parte de su gusto musical.
Cuando se trata de “Without You, I Am Just a Sad Song”, es interesante porque me preguntan bastante sobre esta canción en entrevistas y me dicen que es una de las mejores del álbum. Para mí, siempre fue una de las menos favoritas, al principio, pero con el tiempo, ha crecido en mí. Creo que también será una canción genial para tocar en directo en el futuro.
Todavía estamos trabajando en la lista de canciones, porque tenemos seis álbumes ahora. Cada disco dura entre una hora y 70 minutos, así que no es fácil elegir las canciones correctas o el setlist adecuado cuando tienes tantas que realmente quieres tocar. Pero creo que de las nuevas, esta también será parte del set en vivo.
Gran, gran canción, la verdad. En “No Graves But the Sea” estamos frente a una canción épica y marinera. ¿Por qué una canción sobre el mar?
¿Cómo decirlo…? Las montañas y el mar son algo que siempre me ha fascinado desde pequeño. Esos dos elementos, o como quieras llamarlos, son algo que me atrae mucho desde que era niño. Y como metáforas, estas ideas han estado presentes en Harakiri y en mis otras bandas desde el principio.
En cada álbum hemos tenido una canción que es una metáfora del agua, el mar o el océano. En el primer álbum, teníamos “Lungs Filled with Water”. En el segundo, “My Bones to the Sea”. También tuvimos luego “Oceans Between Us”. Siempre hay una canción influenciada por el mar o el agua en cada álbum.
Ser enterrado en el mar es algo en lo que pienso a menudo. En general, sobre el tema de los entierros, porque también tuvimos una canción sobre el entierro celestial en el segundo disco. Todo en Harakiri trata sobre el amor, la vida y la muerte. Creo que esto también forma una gran parte del último viaje de cada uno, por decirlo de alguna manera. Tal vez eso sea algo que también me fascina.
Puedes decir que estos conceptos que has mencionado son las temáticas principales de las letras de la banda.
Sí, lo son. Para mí, el escribir letras siempre ha sido algo autobiográfico. No puedo escribir sobre fantasías o cosas inventadas. Es casi un 100% sobre cosas que he vivido yo mismo. Toda vida está influenciada por el amor, el perderlo… y también la fascinación por la muerte. El black metal siempre ha tenido este lado mórbido.
Si eres alguien depresivo o que lucha contra el abuso de sustancias, la muerte siempre estará a tu lado. Yo soy así… Por eso estos tres elementos forman una gran parte de la vida de cualquiera, al menos de la mía. Como he dicho, no podría escribir sobre algo en lo que no estuviera involucrado. La única historia que puedo contar es la mía.
El relato es la forma en la que mejor puedo expresar mis letras. Tal vez intento expresar todo como poemas, o de una manera más poética, pero en general, cada texto y cada letra cuenta una historia. Eso es todo.
Vuestras canciones siempre son largas. Es una marca distintiva de Harakiri for the Sky.
Sí, es lo nuestro. En general, si tomas otras bandas de black metal atmosférico, o post-rock, hay grupos mucho más vanguardistas. Si miras una banda como Paysage d’Hiver, o, del lado del post-rock, Godspeed You! Black Emperor, tienen canciones de entre 15 y 20 minutos, casi el doble que Harakiri. Pero sí, es una característica nuestra y parece que no somos capaces de escribir canciones más cortas. Creo que no tenemos ninguna canción que dure menos de seis minutos y medio o algo así.
Considero que es un viaje musical. Tiene sus altibajos, luego se calma, se ralentiza, y luego vuelve a elevarse y explota. Creo que esto, en general, es una característica del post-rock y también del post-black metal, porque ahora están muy relacionados.
Quiero preguntarte sobre la portada del disco. Hay algunos animales, y parece que siempre hay animales en vuestras portadas, como ciervos o águilas. ¿Por qué siempre animales en las portadas?
Es un concepto que tuvimos ya desde el primer álbum. Realmente no pensamos mucho en la portada del primer disco porque teníamos unas pocas canciones y queríamos hacer un EP más que un ábum completo. Un amigo mío propuso esta portada con el cuervo y dijimos: “Oh, esto encaja perfectamente”.
Dos años después, trabajamos en Aokigahara y pensamos: “Los animales siempre son estéticos, siempre se ven bien, al menos cuando están dibujados en las portadas”. Y decidimos mantener ese concepto de los animales en la portada del disco. Seguimos con ello en el tercer álbum, un ciervo en el cuarto, después un búho, y luego, un lobo que iba a ser desollado. Ahora tenemos a todos los animales reunidos en una portada, lo cual tiene sentido, porque el título del álbum es Scorched Earth y están huyendo de un bosque en llamas.
Para nosotros, el nuevo disco, es como una colección de los puntos fuertes de Harakiri for the Sky. Tomamos lo mejor del primer álbum, de cada uno de los demás, y lo reunimos todo en este. Es por eso que dijimos: “De acuerdo, pongamos a los cinco animales en la portada de este disco”. El sexto álbum es el que surge de todos los demás, y ese es, al menos, su significado más profundo.
Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
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