Magnum – Live at KK’s Steel Mill

80/100 

10 de enero de 2025

SPV / Steamhammer

Era de esperar… cuando la tragedia se cebó con Magnum, la excepcional y veterana banda de hard rock progresivo inglesa, se anunció que iban a terminar definitivamente debido a la inesperada muerte del grandísimo guitarrista Tony Clarkin. Magnum siempre ha ofrecido unos discos de enorme calidad desde los 70, y ahora eran buenos años para los británicos, con ese excepcional vocalista que es Bob Catley, quien también es parte importante del proyecto Avantasia. Por un momento nos creímos que todo había llegado a su fin, y más, cuando hay importantes bandas de “tributo” formadas por ex del grupo que ofrecen un espectáculo soberbio.

 

Pero cuando has hecho una marca de tal calado… es imposible que renuncies a todo el trabajo de una vida. Catley se lo ha repensado, y hace ahora un gran homenaje a Clarkin, y va a continuar con el nombre inmortal del grupo, pues eso es su vida. Cuando se cumple un año justo de la muerte del miembro fundador de Magnum, se han decidido a editar este doble directo grabado en el KK’s Steel Mill de KK Downing (exJudas Priest) como homenaje. Había material editado anteriormente como bonus en su anterior obra en estudio, pero aquí hay el festín familiar entero, con 16 canciones de todas las épocas.

 

Es un directo muy real y auténtico en el que Catley mantiene el nivel en todo momento, pues a su edad, a veces, su voz se resiente. En un principio el público participa al final e inicio de las canciones y hay la contundencia de “Dance of the Black Tattoo” y temas actuales como “The Monster Roars”. Pero ya de buen inicio quedamos fuertemente embelesados con canciones de la talla de “Lost on the Road to Eternity”. Y es que aquí la gente se atreve a cantar con ganas en este inmortal tema que suena mejor que nunca.

 

“The Archway of Tears” cumple ante la sensación de estar ante una banda especial y con un sonido propio capaz de sentar cátedra. Hay coros sutiles que la elevan con ese crescendo de batería por parte de Lee Morris. Heavy metal de manual y con reminiscencias Accept en “Dance of the black Tattoo”. En “Where Are You Eden” tienes una buena muestra del legado del grupo, con esos arreglos precisosistas por parte del teclado de Ricky Benton y ese deje optimista que todo lo impregna.

 

Turno para la enigmática y oscura “The Flood”, con ese gran estribillo, que contrasta con un tema tan actual y bien llevado como es “The Day after the Night Before”. Es impresionante que tras tantos años de singladura el grupo sea capaz de ofrecer canciones tan logradas como estas. La mezcla premia los platos de Morris en la batería y la pandereta de Catley, y todo el grupo está de fábula.

 

Épica y belleza en clasicazos como “Les Morts Dansant” con de teclado de Rick Benton dominando todo. Es una pieza maestra, de las infaltables, y siempre logra emocionarte. Otra que suena siempre y que muestra a los Magnum más directos y rockeros es “Rockin Chair”, con juegos de coros, pero con una base muy potente. “All England’s Eyes” pertenece a su más mítico y recordado disco, por lo que siempre es bienvenida. Y como era de esperar, suena a gloria.

 

“Vigilante” es uno de los clásicos infaltables y quizá en este tramo Bob empieza a resentirse de su voz. Pero ni por asomo como cuando le vi, pues el show aquí es largo y esta composición es realmente exigente en lo vocal. Pero el gran momento siempre es la espectacular “Kingdom of Madness” que guardan para el tramo final de la velada. Aquí puedes escuchar a los fans dejarse la voz en este intenso corte que brilla con luz propia.

 

El momento baladesco viene de la mano de la preciosa “On a Storyteller’s Night”, en otra gran participación de los presentes. Clarkin está elegante y preciso, como de costumbre, bien apoyado por el bajo de Dennis Ward. Y el broche de oro lo pone la final y extensa “Sacred Hour” del disco Chase te Dragon. Delicadeza y emoción sólo de pensar que era el canto de cisne del guitarrista. Aquí los teclados de Ricky se lucen con una intro clásica para dar inicio a ese gran tema, y finalmente, el vocalista presenta a toda la banda.

 

Magnum decidieron separarse tras la muerte de Clarkin, pero afortunadamente se lo han repensado. Han ofrecido a los fans este directo, que justamente es el último show que hizo Magnum en 2022 y el último en el que podrás escuchar la guitarra de Tony. Actualmente hay también otra facción de ex del grupo que hacen magia bajo el nombre de Kingdom of Madness, y muy posiblemente, sea el momento ideal para limar asperezas, y que Mark Stainway vuelva al redil. Y que todo sea una celebración del legado de Clarkin. Magnum están por encima de toda rencilla posible y su trabajo es crema. Veremos próximos acontecimientos, pues, de entrada, este enero ya hay cinco conciertos preparados.