Nishi Tokyo Metal Brothers
Autora: Nobuko Sezawa
2026 (Shūeisha – Manga Plus)
Los caminos del metal y del manga japonés no se han cruzado demasiadas veces. Probablemente, el caso más conocido sea el de la longeva serie Bastard!! (1992-2010), de Kazushi Hagiwara, adaptada al anime por Netflix en 2022.
Allí no se hablaba de música, pero la trama (un mundo de espada y brujería con altas dosis de sexo y violencia) nos narraba las aventuras de Dark Schneider (remedo de Udo Dirkschneider y de Dee Snyder) en el reino de Metallicana, cuyo príncipe tenía por nombre Lars, enfrentándose a amenazas como la diosa Anthrasax. Ese festival de referencias alcanzaba su cénit con el ataque estrella del protagonista, llamado Helloween, que exigía recitar un arcano encantamiento: “Kiske, Hansen, Grosskopf, Sielck. Hombres sabios del Hades, todos ellos. Agarrad rápido las siete llaves y abrid de par en par las puertas del infierno” (cosa que a los aludidos, dadas las creencias cristianas de alguno, quizás no les haga tanta gracia).
Sea como fuere, aunque Bastard!! fuera muy “metálico” (lo cual tiene mucho mérito, teniendo en cuenta que se publicó en plena explosión del grunge), no era en puridad un manga donde se hablara de heavy metal. Cosa bien distinta sucede con la obra que vamos a comentar hoy.
Puede resultar llamativo dedicarle una crítica a un manga del que apenas se han publicado dos capítulos. Actualmente, se encuentran disponibles legalmente en nuestro país y de forma gratuita en la aplicación de la editorial Shūeisha, de momento sólo en inglés y sin perjuicio de que eventualmente, suponiendo que obtenga las ventas necesarias una vez publicado en formato tankōbon en Japón, acabe siendo publicado aquí en formato físico por alguna de las editoriales que habitualmente publican el catálogo de Shūeisha y de su revista Shōnen Jump.
Ojalá ese éxito le llegue, especialmente pensando en una adaptación a un anime que pudiera contar con los derechos de las canciones que se mencionan. Esta reseña es, así, un pequeño grano de arena que se aporta con esa esperanza.
West Tokyo Metal Bros nos presenta en su primer capítulo a Haruo, un joven metalero y virtuoso guitarrista que acaba de finalizar el instituto. Reside en una población rural de Hokkaido, donde ninguno de sus compañeros sabe lo que es el metal y donde su sueño de crear una banda y llegar a tocar en el Tokyo Dome no parece viable. Su único apoyo es un monje talludito, antiguo batería de un grupo de visual kei que no llegó a triunfar del todo.
Ya en este primer capítulo hay referencias a Judas Priest, Metallica y Seikima-II (unos titanes en Japón, prácticamente desconocidos aquí, que fusionan un heavy metal muy en la línea, precisamente, de Judas Priest, con el teatro Kabuki, incluyendo una originalísima puesta en escena en directo, y que siempre viene bien reivindicar). Pero es en el segundo capítulo en el que todo se desmadra.
Tras diversos avatares, el protagonista se ve sólo con una guitarra en un escenario, como única línea de defensa entre los asistentes a un festival y un oso salvaje. Decide aplacar al oso a base de metal, y opta por «The Trooper». Como Iron Maiden no parece ser lo suficientemente potente, procede con el «Mouth for War» de Pantera, que tampoco acaba de frenar al oso. El animal finalmente se rinde al ser avasallado por el «Bleed» de Meshuggah.
El dibujo es de muy alta calidad (los planos de esas tres canciones son para enmarcar) y el tono cómico está muy bien conseguido, porque es una estética y una trama, pese a lo delirante de ese episodio, pretendidamente realista. Ese segundo capítulo finaliza con Haruo siendo reconocido como un héroe por la prensa local y obteniendo el apoyo familiar necesario para partir a Tokio a intentar cumplir su sueño. Dado el título de la obra, es de suponer que se establecerá al oeste de la prefectura y que reclutará a otros personajes para su banda. Yo, personalmente, estoy deseando leerlo.
Doctor en Derecho, licenciado en Ciencias Políticas, novelista especializado en fantasía y bajista en excedencia. Apasionado del metal en todas sus formas, debuto como redactor musical en Stairway to Rock.
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