Segunda parte de esta entrevista con Chris Robertson sobre el nuevo EP Celebrate y el pasado y futuro de Black Stone Cherry. La semana pasada os trajimos la primera parte, toca disfrutar de la segunda.
Soy un gran fan de un cantante que se llama The White Buffalo y él es el responsable de que yo entrara en el mundo del country. Pero creo que tú tienes cierta conexión con el sonido country. ¿Qué importancia tiene el country para ti y para tu música?
Crecí con música country. Que el padre de John Fred estuviera en Kentucky Headhunters fue enorme. Ese es nuestro batería. Su padre y su tío están en esa banda y rompieron récords, ganaron Grammys, lo hicieron todo a finales de los 80 y principios de los 90. Han sido una de mis bandas favoritas de todos los tiempos desde que era un niño.
Obviamente hay un componente de orgullo local en eso, pero la música es la música. Tengo esta cosa con ciertos tipos de música country: me resulta contagiosa. Soy el único fan del country en mi casa. A mi hijo no le importa mucho la música country. A mi mujer no le importa mucho la música country, pero a mí me encanta. Tiene que ser el tipo de country adecuado para mí, personalmente.
Las primeras canciones que escuché de Blackstone Cherry fueron «Blind Man» y «Things My Father Said», de Folklore and Superstition, es mi álbum favorito. ¿Qué tan importante fue ese álbum para la banda?
Ese fue el álbum con el que realmente despuntamos en el Reino Unido y Europa. Fue el que de verdad nos llevó al siguiente paso. Ese disco fue enorme. Fue la primera vez que trabajamos con un productor. Fue la primera vez que salimos de casa para grabar un disco. Ese álbum realmente nos puso oficialmente en el mapa en el Reino Unido y Europa. De algún modo nos consolidó.
Y también vuestra formación. Vuestra formación apenas ha cambiado en 20 años. Lo cual creo que hoy en día es bastante impresionante. ¿Cuál es el secreto?
Creo que todo empieza por ser amigos antes que banda. Hay que tener claro qué es lo importante y qué cosas merece la pena hacer. Al final, estamos hablando de personas y de sus sentimientos. Desde fuera, la gente ve una banda como si fuera una sola entidad, pero en realidad es un conjunto de personas, cada una con sus emociones, sus inseguridades y sus motivaciones. Eso es una banda.
Lo más importante es saber gestionar los sentimientos de los demás, aprender a trabajar juntos, entender las personalidades de cada uno y descubrir cómo convivir. Saber coexistir es la clave. Nosotros sabemos cómo hacerlo. Sabemos qué temas no merece la pena tocar porque solo generan conflictos, y también qué cosas pueden motivar y animar a todos. Se trata, en el fondo, de conocerse bien y actuar en consecuencia.
Además, tuvimos la suerte de ser una banda durante varios años antes de que despertáramos el interés de nadie. Tocábamos en nuestra zona cuando todavía no le importábamos a nadie. Y estábamos completamente decididos a hacer música para siempre, con o sin atención. Teníamos claro que, tarde o temprano, encontraríamos la forma de que la gente nos escuchara.
Sí, creo que es un buen punto. Estaba leyendo una entrevista que hiciste hace dos años y te preguntaban sobre Back to the Blues y respondías que esperabas publicar un tercero. Por el momento, creo que no se ha publicado, ¿verdad? Así que, ¿tenéis algún plan para ello?
Ni siquiera hemos hecho un tercero. Me encantaría en algún momento hacer otra cosa así. Pero creo que donde estamos ahora mismo, estamos simplemente en un buen momento con nuestra propia música.
Los EPs son una forma divertida de romper con la rutina de hacer siempre lo mismo. Y de alguna manera te hacen volver a tus viejas influencias. Eso es lo que me encanta de ello: muchas veces, cuando hacemos un EP, cuando vuelves a escuchar esas canciones para intentar encontrar las que quieres hacer, te llevan de vuelta a cuando estabas aprendiendo esas canciones de niño y te meten otra vez en esa dinámica de tus influencias.
Y entonces vuelves a repasar la lista. La última vez que hicimos un Back to Blues, revisando las canciones, estaba escuchando a Freddie King, ¿no? Freddie King me recuerda a cuando era un niño aprendiendo cosas, lo que me recuerda a escuchar mis discos de Nirvana y mis discos de Alice in Chains. Y la lista continúa, y acabas volviendo a pasar por todo eso otra vez.
Y es un poco como abrir un anuario a veces, ¿sabes? Vuelves atrás y miras todas las fotos y encuentras algo ahí dentro. A veces se te queda grabado.
Debo confesar que esa pregunta es de ChatGPT, así que no estoy 100 % segura de si es cierta. Pero dice que el nombre Black Stone Cherry está inspirado en una caja de puros. ¿Es verdad?
100 %. Hay una compañía llamada Blackstone que fabrica puros y cigarritos, y tenían versiones con sabores. Y nosotros éramos unos críos, intentábamos escabullirnos y fumar. Eso fue antes de los vapes. Hubo una noche en la que había una caja de esos puros. Y Ben y John Fray pensaron: «¿Y si hacemos esto en tres palabras? Porque Blackstone era una compañía que tenía puros con sabor a cereza. Así que lo separamos en tres palabras, y ahí lo tienes.
Esperemos que no os denuncien contigo por robar el nombre.
Oh, no, nosotros tenemos los derechos de autor del nombre. No pueden decir nada.
Sí. Vale. Y ahora tengo dos preguntas que también intentamos incluir y que hacemos a todo el mundo. La primera es si recuerdas el primer álbum que compraste con tu propio dinero.
¿Con mi propio dinero? Es difícil. Puedo recordar el primer CD que tuve porque me lo regalaron por Navidad. Me regalaron un radiocasete y un CD una Navidad. Esos fueron mis grandes regalos. Y fue Cracked Rear View de Hootie and the Blowfish. Ese fue el primer CD que tuve. Fue porque me dieron dos. Me dieron ese y un Greatest Hits de Jimi Hendrix. Pero el de Hootie and the Blowfish fue el que pedí específicamente.
La segunda es si alguna vez has llorado en un concierto y si recuerdas la banda y la canción.
Sí, lo he hecho. He llorado durante nuestros propios conciertos, ya sabes, cantando. Normalmente es en… «Things My Father Said» o «Pieces Free», una de esas canciones en las que se crea un gran momento con el público. Te pone un poco emocional.
En cuanto a estar en un concierto, recuerdo que no puedo decirte el nombre de la canción. Pero sí puedo decirte quién estaba cantando y quién estaba tocando la guitarra. Era Jimi Hall, cantante de una banda llamada Wet Willie. Cantó con Jeff Beck, con todo el mundo. Pero en ese momento Jimi estaba cantando, y creo que era una canción que había escrito sobre su madre.
Estábamos en el Southern Rock Cruise, y Jimi montaba algo así como una “banda de estrellas”, donde subían todo tipo de músicos. Greg Martin, de los Kentucky Headhunters —a quien mencioné antes— estaba tocando la guitarra. Hacia el final de la canción, Jimi seguía cantando y Greg empezó a tocar un solo. Entre el canto y el solo de guitarra, mi mujer me miró y yo estaba derramando lágrimas. La música simplemente me impactaba así.
Ahora mismo se me ponen los escalofríos. Y eso simplemente me rompió. Quiero decir, sí, ha habido muchas canciones tristes que te afectan. Cuando vi a Adele en el show, pensé: “voy a cantar esa canción”.
En la… ¿qué gira era? La vimos en Nashville. Y cuando interpretaba esas canciones de 21, muchas veces fue muy emocional para mí porque pasé por un colapso nervioso, esencialmente una batalla muy dura con la salud mental en 2011. Entre la música de Bob Marley y ese disco de Adele, eso era lo que escuchaba y me ayudaba a dormir la mayoría de las noches.
Algunas de esas canciones, cuando ella empezaba a cantarlas, hacían que ciertos recuerdos volvieran, y era un poco demasiado para contenerlo. Hubo un momento en que no estaba… Estoy muy agradecido de seguir aquí, lo diré así. Ese disco 21 de Adele y la música de Bob Marley fueron ambos enormes apoyos que me ayudaron a superar esos momentos.
Así que he tenido que verla dos veces. La vimos en Nashville y luego, mi mujer y yo la vimos de nuevo en Las Vegas, cuando hizo la residencia. Y fue igual las dos veces. Hay ciertas canciones de ese disco que hacen que la noche sea inolvidable. Y ella es una artista tan talentosa.
Para terminar, necesito preguntarte, por supuesto, ¿planes de visitar España pronto?
Sí, no, confía en mí, nos encanta tocar en España. Supongo que simplemente no se dio en esta gira que tenemos próximamente. Pero no, no es nada personal. Confía en mí, nos encanta tocar por toda Europa, y especialmente en los países más cálidos. Y siempre nos lo hemos pasado genial en España. Así que esperamos poder volver y hacerlo de nuevo.
Vale, estaremos pendientes. También estaré esperando las fechas. Muchas gracias, Chris, por la entrevista.
Muchas gracias. Que tengas un gran día.
Nanotecnóloga y química de formación y amante de la música como pasión. Me gusta la música en todas sus vertientes. Empecé tocando el violín y de la música clásica pasé al rock y al metal (mis primeras bandas fueron AC/DC y Mägo de Oz, por supuesto). No tengo muchas bandas predilectas, aunque Rulo siempre encabeza el podio. Helloween, Volbeat o Greta Van Fleet le siguen de cerca. Mis gustos han cambiado a lo largo de los años pero siempre abierta de mente, así que le doy al hard rock, al power, al death metal (melódico) y a todo lo que me haga descubrir cosas nuevas o me sepa impresionar.
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