Una entrevista sumamente especial para quien suscribe estas líneas… Subway to Sally es un grupo al que he seguido desde que les conocí en 1999 y quedé hechizado por la voz de Eric Fish y esos ambientes medievales que resultaban únicos. Ya llevaban años de carrera y ese tema llamado “Julia und Die Rauber” me sigue pareciendo una obra maestra. En mis muchos Wackens hubo temporadas en las que el grupocerraba el festival, y esa fiesta pagana era un colofón a unas jornadas de música que no podíamos vivir en nuestro país.
En esta primera parte nos centramos en el nuevo disco, en la mítica pugna con In Extremo, que parece ser que fue real, pero que también fue alimentada por los medios, especialmente los germanos. Simon es batería y productor del grupo, y al igual que otras muchas bandas, creyeron que no iban a sobrevivir a la pandemia hasta el ounto de que anunciaron su disolución. Afortunadamente el grupo tiene disco bajo el brazo, están en plena gira navideña y han unido fuerzas con Warking.
¡Oh llevas una camiseta de Subway to Sally!
Pues sí, me la compré en Wacken hace ya muchos años. Me ha costado encontrarla, pero cuando hago una entrevista siempre me pongo la camiseta del grupo al que entrevisto, si la tengo. Es una especie de ritual.
Ya veo, que bueno…
A Subway to Sally calculo que os he visto unas cuatro veces en Wacken. Hubo una temporado en los 2000 que siempre estábais en el cartel. Lo que no sé es si habéis llagado a tocar en España.
Sí, hemos realizado dos conciertos en España, uno en Madrid y otro en Barcelona, y de esto, pues no sé… hace 15 o 20 años. Pero recuerdo haberme enamorado de Barcelona en esta gira y he vuelto a la ciudad con bastante frecuencia, he hecho nuevos amigos allí. Así que tengo una amistad con un promotor que hizo nuestros shows allí. Pero ahora mismo no hay conciertos planeados en España.
Bueno, comencemos. Primero de todo, felicidades por vuestro nuevo álbum Postmortem. Creo que es un disco muy bueno, pero debo decir que no he tenido tiempo de escucharlo y de profundizar en él. Pero disfruté de los dos singles ‘Postmortem’ y ‘Stahl auf Stahl’. ¿Estás feliz con las reacciones de la prensa y los fans hasta ahora?
Sí, aunque no tengo muchas reacciones leídas ya porque estamos justo al principio con las primeras reseñas y opiniones. Pero he hecho, unas 30 o 40 entrevistas con la prensa internacional, y es algo divertido. Lo mejor de todo es que solo he hecho dos entrevistas en alemán hasta ahora. Así que el resto de las entrevistas fueron todas internacionales y las reacciones fueron bastante buenas. Así que parece que después de Himelfahrt, hicimos otro buen disco al menos. Sí, digamos que hasta ahora estoy bastante satisfecho con las reacciones.
¿Qué hay detrás del nombre y el concepto de ‘Postmortem’ y sobre todo, de la portada?
Sí, la portada… ¿Recuerdas la portada de Himelfahrt, que fue el disco anterior? Entonces estábamos influenciados por las pinturas medievales. Esa fue la inspiración, estábamos buscando pinturas medievales de Himelfahrt, que significa ascensión en inglés. Es el día cuando Jesucristo asciende al cielo y en Himelfahrt queríamos hacer una especie de imagen extraña de un extraño nacimiento de Jesucristo, así que… Tocaba una escena bíblica al estilo de Subway to Sally.
‘Postmortem’ es nuestro hijo, o la banda es nuestro hijo, y nace por nosotros en esta noche sagrada, digamos. Esa es la idea que muestra la portada. Así que, en realidad, es una fotografía, y‘Himelfahrt también fue una fotografía. No es una pintura, es una fotografía. Fue tomada por un tipo llamado Heilemania (Stefan Heilemann), que también trabajó con bandas como Rammstein. Y el bebé en la portada, en realidad, es un muñeco.
Es una cosa casi real, por lo que puedes comprar “bebés falsos” en Amazon. No tenía ni idea de que existiera algo así. Tienen el mismo peso, el mismo tamaño, y se ven como bebés reales, y es que.. ¡dan miedo! Es bastante aterrador cuando tienes una muñeca ahí que se parece a un verdadero bebé y tomas esa foto. Ha habido cosas extrañas, sucendiendo cuando hicimos esta portada de disco, y no es la primera vez… Pero bueno… digamos que esa es la idea de la portada.
«Stahl auf Stahl es una gran canción y un single que probablemente va para clásico, y en él colaboráis con los Warkings. ¿Por qué los Warkings? Creo que diría que ahora mismo estáis de gira con ellos.
Sí, exactamente. Estamos a punto de comenzar la gira, creo que en dos o tres días, y se llamará ‘Ice Heiligen Nacht’. Es nuestra propia pequeña gira de festivales que hacemos cada diciembre. Pensamos que podría ser una buena idea preguntar a los Warkings si querían unirse a al tour porque ya estaban de gira con nosotros antes.
Así que les preguntamos si querían hacer una gira con nosotros también, y dijeron que sí. Decidimos hacer una canción con ellos porque cuando estamos juntos en la gira y cuando hacemos un nuevo disco, podemos pedirles que se unan a nosotros para escribir una canción, y eso es lo que hicimos. Intentamos combinar los universos de ambas bandas en la canción.
Subway to Sally está más en el universo medieval con elementos folk, mientras que los Warkings están más en un mundo antiguo, como espartanos y Grecia, y toda esa temática. La música es clásica del power metal y tratamos de mezclar ambos mundos. El resultado es una canción llamada “Stahl auf Stahl”, que significa “acero sobre acero”.
La conexión entre ambas bandas es que intentamos crear una banda sonora para las personas que hacen juegos de rol en vivo o juegan a videojuegos, como peleas con espadas. Hay mucha gente que hace esto como deporte. Es divertido y es una manera de mantenerse en forma. Eso es lo que queríamos lograr con la canción, crear una banda sonora para todas estas situaciones.
Por cierto, la frase ‘Viva la Victoria’ en la canción también fue usada por Eclipse hace unos cinco años.
Es una frase latina común que significa ‘¡Salve a la victoria!’. Creo que muchas bandas la utilizan. Lo del latín es una de las marcas registradas de Subway to Sally, así que sí, hay frases en latín en la canción. El latín es algo habitual en nuestra banda, y no solo usamos frases, también escribimos canciones completas en latín. Eso le da un tono medieval o antiguo a todo, ya que los monjes medievales solían cantar en latín. Es por eso que Subway to Sally hacemos lo mismo.
Al final del video de ‘Postmortem’ hay una gran sorpresa. ¿El que aparece es Michael Rother de In Extremo?
Sí, es Micha. En los inicios de la escena del rock medieval o del metal medieval en Alemania, había solo dos bandas: In Extremo y Subway to Sally, que desarrollaron su carrera juntas. Durante décadas hubo algunos problemas entre ambas bandas, lo cual era un tema recurrente en los medios, que siempre decían que Subway to Sally y In Extremo no se llevaban bien.
Después de 20 años siendo miembro de Subway to Sally y escuchar cada año que teníamos problemas con esta banda, decidí llamar a Micha y proponerle que se uniera a nuestro nuevo video como una pequeña aparición. Aceptó y fue algo pequeño, pero una gran sorpresa para los fans. La gente realmente lo disfrutó. Fui a ver a In Extremo la semana pasada y me acogieron perfectamente. Espero que hayamos superado ya todos los problemas del pasado.
Sí, pero… ¿tengo razón si digo que Subway to Sally fue antes que In Extremo?
Algunas personas opinan eso, pero a mí no me importa. Soy demasiado joven para saberlo. Yo me uní a la banda hace 20 años, y cuando Subway to Sally comenzaron a hacer música, yo tenía ocho años. No me importa quién fue el primero o quién hizo las cosas en primer lugar. Creo que hay suficiente espacio para cualquier banda, y hoy en día, aún hay más bandas haciendo ese tipo de música que Subway to Sally e In Extremo iniciaron.
Pues yo veo algunas diferencias notables entre ambas bandas.
Siempre hay diferencias ya que todas las bandas desarrollaron su estilo de diferentes formas, y eso es algo bueno. Podemos coexistir y respetar lo que cada banda hace.
He escuhado que vuestro anterir disco, Himmelfahrt estaba destinado a ser el fin de la banda. ¿Por qué cambiasteis de opinión?
Cuando creamos Himmelfahrt estábamos al final de la pandemia de COVID-19. La pandemia, y nos afectó bastante. A otras bandas les fue más fácil, pero para nosotros fue bastante inusual y difícil. No teníamos shows en vivo, no había ensayos, no nos veíamos realmente. Luego hicimos Himmelfahrt y durante su escritura pensamos: “Subway to Sally tiene 30 años ahora y este es nuestro 14° álbum de estudio”…
No sabíamos si podíamos mantener el ritmo con ese ciclo vicioso de girar, lanzar un álbum, hacer una gira, lanzar otro álbum y hacer eso cada dos años. En ese punto, no fue una opción para nosotros, así que pensamos: «Vamos a centrarnos en las fortalezas de la banda, no hacer tantas experimentaciones y solo hacer un buen disco«. Y luego hicimos Himmelfahrt y algo mágico sucedió, porque a todos les gustó el álbum, incluso a los miembros de la banda. Normalmente, cuando haces un disco, lo escuchas como 4000 veces cada canción o algo así. Incluso hoy en día, yo saco el álbum de mi estante y me gusta escuchar las canciones.
Esto es algo muy especial porque normalmente no te gusta escuchar tu propio material, ya que lo has escuchado muchas veces durante la producción. Pero en este caso, a todo el grupo le gusta el álbum y los fans también. La crítica lo recibió bien hasta hoy. No hay comentarios negativos sobre el disco en Amazon, por ejemplo. Nunca he oído a alguien decir que es un mal álbum o algo así. Eso nos dio tanta energía y mantuvo la llama encendida. Nos dio un nuevo impulso creativo y por eso decidimos seguir adelante, exactamente en este camino, y continuar haciendo esto.
Así que seguimos escribiendo música y Postmortem no estaba planeado, la verdad. Y ha sido escrito y editado un año después de Himmelfahrt. Por eso el álbum se llama Postmortem, porque nunca pensamos en hacer un nuevo disco. De hecho, no pensábamos continuar como banda, pues cuando llevas juntos 32 años piensas que todo tiene un final, y mis compañeros de grupo están a punto de cumplir 60 años, algunos, otros ya los sobrepasan. Así que, piensas en acabar cosas, pero si te digo la verdad, es que nunca pensamos en acabar completamente con Subway to Sally. Solo pensábamos en dejar de hacer discos.
Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
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