Entrevista a Sharon Den Adel de Within Temptation (Parte I): ‘No somos tan grandes en Estados Unidos como en Europa, por lo que girar con Iron Maiden por allí fue una gran decisión’

Sharon Den Adel es una de las grandes damas del rock por lo que ha sido un placer absoluto lo de entrevistarla para Stairway to Rock. Desde la crisis sanitaria del Covid que el grupo quiso estar en contacto con los fans y llevan editando singles de su nuevo Bleed Out desde entonces. Lo mejor de todo es que cuando escuchas el disco, te puedes enamorar del material que no ha sido editado todavía y que no se pudo escuchar hasta finales de octubre.

 

Sharon es un amor, una persona que da gusto entrevistar y que, a la vez, te muestra su lado más combativo y social. Within Temptation están comprometidos con los tiempos que corren y sus letras versan sobre el estado actual un mundo que parece que cada día que pasa va a peor. Es por eso que la portada de Bleed Out muestra a una mujer que no quiere ver lo que sucede, horrorizada de lo que está sucediendo. Han estado girando con Evanescence recientemente y lo han hecho delante de grandes audiencias. Sabemos que nos visitan ya y va a ser clarísimamente uno de los conciertos de la temporada.

 

Buenos días Sharon. Ante todo, gracias por tu tiempo y felicitaciones por vuestro próximo disco Bleed Out. Supongo que es la primera vez que la banda publica seis singles del álbum antes de su lanzamiento.

Sí, es la primera vez que sucede.

 

Supongo que los tiempos están cambiando, así que… Seis canciones antes de la edición del disco, entiendo que fueron decisión de la discografía y que la banda estuvo de acuerdo, ¿o tal vez fuera por el encierro de Covid?

Sí, el Covid tuvo mucho que ver, la verdad. Queríamos estar en contacto con nuestros fans y avanzar singles fue la mejor forma que encontramos para estar conectados con ellos. Empezamos a ofrecer canciones que teníamos compuestas de hacía tiempo, antes incluso de la gira que hicimos con Evenescence. De repente nos golpeó el Covid y se alargó muchísimo más de lo que nunca hubiésemos creído. Sacamos más singles de los que queríamos editar.

 

¿Y para los siguientes discos vais a hacer esta estrategia? Lo digo porque hay muchas bandas que están sacando muchas canciones antes de editar su nuevo disco.

Sí, todo el mundo está experimentando con esto, incluso en diferentes estilos de música y me parece que va a ser la tónica general durante mucho tiempo. Muchos ven ciertas ventajas a la hora de hacerlo así, porque cuando escribes algo sobre lo que está de actualidad te parece que ya ha pasado su trascendencia, y cuando se saca el disco al mercado tres años después puede quedar desfasado. Para nosotros ha sido de mucha ayuda, pero en el fondo, fue la crisis sanitaria lo que nos empujó a ello. Creo que para el nuevo disco habrá menos singles (risas).

 

¿Por qué el título del álbum Bleed Out y por qué esta portada? Es muy oscuro todo, está una chica con tu corona y parece como que no quiere ver lo que está pasando en nuestro mundo. ¿Va por aquí la cosa?

Totalmente… La temática de nuestras letras esta vez es muy dura. Hablamos de Ucrania, de Rusia, de Irán, de los derechos de las mujeres, también de muchas cosas políticas, pero también de problemáticas sociales en general. Eso fue con lo que empezamos, y la primera canción del mismo es sobre la guerra de Ucrania. En muchas guerras la religión tiene mucho que ver, y en Rusia hay algo de ello.

 

Hay muchos simbolismos en la portada. La que aparece en ella tiene las manos manchadas de sangre y tiene muchos elementos clásicos de santos antiguos y de muchas religiones. Es una especie de halo y vimos que era algo interesante de referenciar. De alguna manera, queríamos conectarlo todo. Eso es lo que buscábamos…

 

¿Estáis contentos con las reacciones de la prensa y los fans, especialmente con los últimos sencillos: “Bleed Out” y “Ritual”?

Estoy muy contenta con ambas canciones pues son muy diferentes una de la otra. Una trata un tema político, sobre Masa Amini, la mujer que fue asesinada en Irán y de las muchas otras que corrieron la misma suerte antes que ella. Ellas lucharon por tener un poco más de libertad en su país. Ellas lucharon por dar su visión de una misma religión y por la libertad.

 

A la gente le ha gustado la música y han entendido la causa por la que hemos optado en la canción, pues la reacción ha sido muy positiva. Y luego está “Ritual” que es una canción mucho más divertida. Lo pasamos genial componiéndola y no entra en temas políticos. Un poco se sale de la tónica del disco y nos tomamos un respiro de esos temas más serios, la cual queda un poco en medio del disco y luego volvemos a la carga con la temática más política otra vez.

 

Tengo que decirte que mis canciones favoritas han sido “Cyanide Love” y “Go to War”. ¿Por qué estas canciones aún no han salido como singles todavía?

(Risas) Tenemos muchas canciones buenas creo… es un problema lo de tener que elegir. Es que si hubiésemos sacado estas no quedarían canciones potentes para la gente que se compre el disco. Son canciones que sorprenderán a los que escuchen el álbum. Y “Go to War” va a ser presentada como single en el momento en el que salga el álbum el 20 de octubre.

 

Habéis tocado las seis canciones en directo que habéis editado como singles. ¿Hay canciones que han tenido mejor respuesta que otras o han gustado todas por igual?

Es que cuando sacas algo quieres tocarlo sobre un escenario y la misma gente espera que toques esas canciones. Sorprendentemente han encajado perfectamente con las canciones más antiguas, aunque a veces es todo un reto. Necesitas tener un buen equilibrio o tienen que ser de un mismo estilo para que funcionen juntas. A veces eso da problemas a la hora de hacer un set list, pero todo ha ido muy bien. Es genial poder tocar canciones nuevas.

 

Tuvisteis que posponer hasta cuatro veces la gira World Collides con Evanescence. ¿Cómo funcionó esa gira? Me parece un cartel espectacular si te gusta el estilo…

La gira funcionó perfectamente y gustó especialmente a los fans pues no siempre ves a dos bandas siendo cabezas de cartel, y menos grupos que han sido tantas veces comparados unos con otros. Quisimos hacer algo especial para los fans pues si te gusta una banda, muy probablemente te guste la otra. Un poco ambas agrupaciones compartimos una misma atmósfera, pero a la vez, somos diferentes.

 

Fue muy especial lo de compartir escenario con ellos. Una maravilla. Ambas bandas sacamos lo mejor de nosotras y posiblemente nunca habíamos hecho una gira con tanta gente entre el público, y creo que Evanescence pueden decir lo mismo. A los fans les encantó.

 

La última canción del álbum es “Entertain You”. ¿Por qué esta canción al final? ¿Es una canción realmente especial para la banda?

 Es especial puesto que fue el primer single del disco. Siempre intentas encontrar que todo el disco esté nivelado, qué canción queda mejor después de otra y vimos que lo mejor era dejar esta para el final puesto que es un poco extraña. En holandés tenemos una expresión muy nuestra: “es un pato raro”.

 

Y es que es una canción rara por ese rollo más punky y esa vibra tan urbana, por lo que es muy diferente respecto a todas las otras. Posee muchísima energía y es genial tener esa energía al final del disco. Esta canción empieza muy poderosa y termina muy poderosa.

 

¿Cuándo decidiste tocar en vivo llevando la corona? Creo que es una idea fantástica porque es algo icónico y hermoso.

El caso es que yo ya tocaba con un corsé y hay una especie de guantelete en mi brazo que es totalmente dorado. Alguien vino y me dijo: “casi que podrías llevar una corona” (risas). La armadura original iba con una especie de corona, pues así lo diseñó el artista polaco. Y me encantaba la corona, pero era demasiado grande a pesar de ser preciosa.

 

Quedaba espectacular en las sesiones de fotos y al final decidí que lo debíamos probar con otra diferente. La que llevo actualmente posee ese efecto de halo, y me encanta, a pesar de que no va con intención de proyectarme como una santa. Hablamos de política, de religión, de santos, por lo que un poco encajaba bien con lo que hacemos.

 

He asistido muchas veces a vuestros conciertos y el último fue en Barcelona donde actuasteis como teloneros de Iron Maiden. Fue un gran show, pero desafortunadamente, las pantallas estaban apagadas… Fue una lástima, porque sonaba todo muy bien, pero yo estaba demasiado lejos del escenario.

No nos permitieron usar las pantallas en ese show de estadio. Cuando tocas como telonero te toca hacer de telonero… Iron Maiden tienen un show enorme y necesitan ultimar detalles y prepararlo todo y supongo que muchas veces eso no les permite dejar que las otras bandas utilicen las pantallas… Es lo que hay. Desafortunadamente no las pudimos usar, pero eso a lo que te arriesgas cuando aceptas ser un telonero: vas a tener restricciones.

 

Esa fue segunda experiencia teloneando a Iron Maiden porque en 2008 lo hicisteis, ¿no?

La verdad es que con ellos hemos tocado bastantes veces. En América del Norte realizamos una gira entera con Iron Maiden. Fueron tres semanas, y nos pidieron seis, pero pensamos que era demasiado tiempo allí. Yo creo que la primera vez que tocamos con ellos fue en 2005 en París. Lauren Harris, hija de Steve Harris, estuvo de telonera nuestra por Europa antes de tocar con ellos. Lo pasamos genial y hay una conexión especial de ambas bandas ya desde que nos conocimos.

 

Steve Harris es un adicto a la música y que conste que lo digo de la forma más positiva posible. Nunca he conocido a alguien tan positivo y tan apasionado como él. Cada noche que tocábamos estaba allí. Recuerdo especialmente un show en Barcelona en el que estaba detrás de nuestros amplificadores mirando atentamente para ver cómo lo hacíamos ese día. Y él lo disfruta. Es admirable y cada noche nos veía a felicitar cuando terminábamos de tocar, cada noche. Así que pensábamos: “¡Él nos mira siempre!” (risas).

 

Ya que sacas el tema, quería preguntarte cuán grandes son Within Temptation en los Estados Unidos… ¿Es uno de los mejores mercados para la banda?

Allí no somos tan grandes como sí lo somos en Europa. Es un país enorme, y por esa razón decidimos de girar con Iron Maiden por allí. Era una oportunidad de llegarle a mucha gente que no nos conoce. Fue genial que nos invitasen y llegamos al corazón de muchas personas. Fue una gran decisión.

 

Within Temptation es una banda de Países Bajos y recuerdo que cuando empezasteis a tener cierto éxito en España, en los años 90 y principios de los 2000, sólo había unas pocas bandas con vocalistas femeninas. Quizá The Gathering, Nightwish, Theatre of Tragedy, Tristania y Lacuna Coil. ¿Te ves como una pionera en este estilo de música?

La verdad es que hemos ido cambiando mucho. Todas las bandas que nombras han variado bastante su sonido excepto quizá Lacuna Coil. No puedo hablar sobre los demás, pero… quizá The Gathering siguieron haciendo un poco lo mismo, pero todas estas bandas se fueron desarrollando con los años. Yo creo que hay una gran evolución desde el primer disco hasta el último. Es muy complicado hacer siempre lo mismo. Nos gustaría hacerlo, pero es que no somos capaces de conseguirlo.

 

Pero está bien lo de tener un sonido que te represente y te identifique a través de los años. Iron Maiden han hecho un gran trabajo en este aspecto. Pero yo creo que hemos ido cambiando mucho. Nos gusta probar cosas nuevas siempre que podemos, por lo que siempre sonamos un poco diferente a lo que hemos hecho con anterioridad. Hay gente que odia que cambiemos tanto y hay gente que le encanta que probemos cosas diferentes.