Estamos en febrero y el disco de Jonathan Hultén creo que ya es candidato a ser uno de los discos del año. Hultén fue parte de Tribulation y estuvo en los mejores días de la banda siendo una parte muy importante. Combinó el grupo con su faceta de músico en solitario hasta que se decidió a dar el salto como artista. Su material es de una belleza inusitada y el concepto minimalista y visual del proyecto atrapan de verdad en Eyes of the Living Night. Un tipo realmente sensible y en el que puedes apreciarle algo especial.
Hola Jonathan, es un placer hablar contigo, saludos desde Barcelona. Mi nombre es Jordi Tàrrega escribiendo para la revista Starway to Rock en España. Antes que nada, gracias por tu tiempo y felicitaciones por tu nuevo álbum Eyes of the Living Night.
Muchas gracias, es un placer.
Las gente ha ya ha tenido la oportunidad de escuchar los primeros singles, “Afterlight” y “Falling Mirages”. ¿Estás contento con la reacción de la prensa y los fans ante tus nuevas canciones?
En cuanto a las reacciones, por supuesto que me alegra si a alguien le gusta. Lo aprecio mucho y es algo muy bonito, pero también entendería si a alguien no le gusta. Especialmente con este disco, estoy probando muchas cosas nuevas y diferentes para ver si es algo que me gusta y si es una dirección hacia la que quiero avanzar. Así que no tengo muchas expectativas en ese sentido. Es más una cuestión simplemente de hacerlo, de crear arte y ver cómo se siente uno mismo después.
Debo decir que cuando hice la reseña de The Forest Sessions y me costó conectar con ese disco, pero en esta ocasión, tengo que admitir que me encanta el nuevo disoc. Creo que los dos singles elegidos han sido la mejor decisión posible. Ambas canciones son realmente espectaculares.
Gracias, gracias… Es genial escuchar eso. Todas las canciones de este álbum son un poco diferentes. No diría que estos dos temas representan necesariamente el disco en su totalidad, pero sí reflejan la variedad de estilos musicales. “Afterlight” tiene una vibra más producida con sintetizadores, mientras que “Falling Mirages” tiene un sonido más acústico y low-fi. Así que sí, hay muchas diferencias estilísticas y de producción en este álbum.
Si tuviera que elegir un tercer sencillo, diría que una de una de mis canciones favoritas es “Vast Tapestry”, porque se acerca al western. Es realmente un corte muy interesante.
Me alegra escuchar eso. Supongo que es la canción más desnuda y minimalista del disco. Se parece más a “Chance” que a las otras canciones. Es más similar a “Where Devils Weep” y “The Mountain” que al resto del disco. Se basa en armonías de guitarra, y la única diferencia es la inclusión de la guitarra eléctrica. Pero sí, es realmente minimalista. Lo único que falta es el silbido, entonces sería completamente una banda sonora al estilo western de Ennio Morricone.
¿Sigues tocando tú solito todos los instrumentos?
Sí, aunque en esta ocasión hay un violín interpretado por mi amiga Maria Larsson. También hay armónica, que toca mi amiga Ida Nilsson. En cuanto a la batería, los toms en un par de canciones y la batería en la última canción, fueron interpretados por Espen Willems, de Monolord. Ellos grabaron en casa o en sus propios estudios.
En la última canción, “Starbather”, me sorprendió porque me recordó al glam rock. No esperaba un final así, pero es un gran cierre para el álbum.
Gracias. Sí, absolutamente lo es. Creo que alguien más lo describió como una canción que sube y baja en intensidad y extrañeza, como ocurre con las demás canciones hasta ese punto. Llegados al final, la última canción se siente como una canción de rock “normal”, mucho más que cualquier otra en el álbum. Con una batería y un ritmo típico de rock. Es agradable cerrar el disco con algo que resulte familiar. Un toque de rock clásico al final para darle cohesión al conjunto.
Bien, creo que es momento de hablar sobre la portada. ¿Es Medusa?
Está inspirada en la Medusa, en parte, pero la veo más como una personificación de la atmósfera del disco. Los ojos representan Eyes of the Living Night.
Quiero hablar sobre el concepto y los temas principales en la obra Jonathan, pero creo que más que hablar de un disco en específico, yo diría que es el todo, que tu arte, tu música y tu sonido conforman un universo propio. Es algo más allá de un álbum concreto. ¿Cuáles son las temáticas principales en tu arte?
Se puede describir de diferentes formas, pero en esencia, es un viaje interior para conocerse a uno mismo y atravesar distintos procesos. El propósito es, en parte, simplemente, el viaje, el hacer el recorrido, pero también el hecho de cambiar a través de él. Es una aventura interna que suele tomar la forma de metáforas, en las que la naturaleza juega un papel importante. Con frecuencia adopta temas de cuentos de hadas o mitologías, como descender al inframundo, atravesar un bosque o escalar una montaña.
La montaña, por ejemplo, puede representar una dificultad que debes superar. Puede originarse en una circunstancia externa, pero el proceso de superarla ocurre dentro de ti. Es un trabajo interno de comprensión emocional y de encontrar el camino a seguir. Eso es lo mejor que puedo expresarlo y definirlo.
Es hermoso. En algunos momentos, y cuando hablo contigo, siento cierta conexión o influencia de Steven Wilson. Tú, como él, tocas todos los instrumentos, y tu música se puede entender con imágenes, como él hace. Creo que tienes algo realmente importante e interesante en tus manos. ¿Steven Wilson es una influencia para ti o es solo una coincidencia?
Buena pregunta… He sido influenciado por muchos artistas en diferentes momentos de mi vida. Cuando comencé, mi inspiración principal venía de José González, Anna Ternheim y, por supuesto, Nick Drake. Pero eso estaba más relacionado con la idea de coger una guitarra y ponerme a escribir canciones, la vertiente de cantautor.
Después, creo que todo lo que he hecho, toda la música que he escuchado, los encuentros con otros artistas, y los conciertos a los que he asistido, y en los que he tocado, han influido en lo que hago ahora. No hay una única influencia específica que me haya llevado a hacer lo que hago, sino más bien una combinación de todo ello.
Tus conceptos y letras son profundos. Quiero decir que esto no es solo rock. Como mencioné antes, tu música es un universo. Cuando la escucho, veo imágenes y percibo algo más allá de la música.
Interesante comentario…
Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
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