Autor: David J. Skal

2019 (ES POP Ediciones)

No me había metido dentro del universo de David J. Skal a pesar de que en mi casa ya había un par de libros del autor y que todo lo que edita ES POP Ediciones suele interesarme especialmente. Este historiador y crítico de cine de verdad que es capaz de meterse en las temáticas oscuras de nuestra sociedad de consumo y de darte respuestas a los orígenes y las génesis de los conceptos, analizándolos con mimo, aportando fotos y documentándolos tanto como puede. Hasta cierto punto, el libro me recordó a los ensayos de Umberto Eco en sus últimos y extensos libros sobre belleza, fealdad, listas y lugares fantásticos.

De entrada, ya te cuenta una de las grandes claves de a festividad de todos los Santos: que lo de “truco o trato” es una mala evolución de un concepto que lo explica todo, ya que servidor no entendió nunca la diferencia entre truco y trato, pues termina todo entregando chuches a los niños. En sus orígenes, y siempre según Skal, era “trastada o aguinaldo”. Es decir, si no entregabas las golosinas a los niños, estos te la liaban en el jardín con alguna gamberrada. Skal se sumerge en los orígenes, en la iconografía de la calabaza, del gato negro y se mete de lleno en la historia importada de los celtas y la celebración de la cosecha hasta lo que es a día de hoy.

El autor se va hasta lo que sucedió en Salem y analiza el circo total en lo que se ha convertido esa población de Massachusetts. También analiza la historia con el mítico libro y posterior película de “El Crisol” y todas las licencias narrativas que utilizó el enorme Arthur Miller. Aporta datos y fechas sobre cosas tan delirantes como las adopciones de gatos negros antes de Halloween en Estados Unidos o las leyendas urbanas de que había hojas de afeitar dentro de chucherías y manzanas con caramelo. Es capaz de desmentirte bulos y de mostrarte que en Nueva York y San Francisco el Halloween fue una fiesta eminentemente de la comunidad gay.

También la doctrina de lo políticamente correcto, que llegó al absurdo con consejos de no disfrazarse de Drácula para no ofender a los inmigrantes rumanos. Impresiona ver la cantidad de gente que en los 70 tuneaba sus casas para convertirlas en pasajes del terror y cobrar entrada por la visita y el cómo el Halloween termina siendo adoptado en los grandes centros de diversión como Disneylandia. Los dibujos animados o el cine tienen un papel determinante en la cultura de masas y pasamos de fotos de pin ups de los 50 a la mítica película de “La noche de Halloween” de finales de los 70 de John Carpenter. Punto de partida del cine slasher y punto de inflexión de la festividad tal y como la conocemos.

“Halloween: la muerte sale de fiesta” es un libro impecable de la génesis del fenómeno Halloween y de su exportación mundial al resto del planeta. Skal, fallecido en 2024, arma un libro que da respuestas y datos, además de salpicarlo con fotos de época para hacernos entender lo maravilloso e importante que representa esta festividad. Tampoco se corta a la hora de dar sus opiniones y tiene a Donald Trump como un elemento más del terror, así como la influencia en la fiesta del atentado del 11S. Puedes vivir el Halloween, pero literalmente da miedo el ver el mapa completo y lo que ha supuesto para generaciones enteras.

Jordi Tàrrega Amorós

Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.

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