El líder de Equilibrium, René Bertiaume, nos recibe para hablar sobre Equinox, el nuevo álbum de la banda alemana que verá la luz el 28 de noviembre. En esta primera parte de la entrevista, René reflexiona sobre la evolución sonora del grupo, la importancia de mantener la autenticidad artística y el papel creativo de Jessie, colaboradora esencial en la composición, el arte y la visión actual del proyecto. Entre pasado y presente, Equilibrium busca el punto exacto entre la fuerza épica de sus inicios y la madurez de su sonido moderno.
Hola René, ante todo, la entrevista es para promocionar vuestro próximo álbum Equinox, que será lanzado el 28 de noviembre. Ya podemos escuchar los tres singles disponibles: “The Burrowed Waters”, “A Will Be Thunder” y “Bloodwood”. ¿Cómo ha sido la recepción del público? ¿Sueles leer las opiniones en YouTube o los comentarios?
Sí, diría que a veces los leo y a veces no. Con los últimos vídeos y sencillos, los miré un poco de nuevo y me alegré bastante de que recibiéramos comentarios bastante positivos sobre nuestro nuevo material. Estoy acostumbrado, a lo largo de la historia de Equilibrium, a que, cuando lanzamos canciones un poco más especiales, a veces, recibimos muchos comentarios de gente a la que no le gustan.
Pero para mí, como artista, siento que uno debe hacer lo que siente. Por supuesto, y hasta cierto punto es importante lo que la gente piense, porque, al fin y al cabo, también es tu trabajo de alguna manera. Pero para mí, lo primero es que a nosotros nos guste. Tenemos que estar contentos con lo que hacemos, porque si no, no es arte honesto. De otro modo, sería simplemente un trabajo. Así que, para mí, el arte es lo primero: tenemos que conectar con la música que hacemos. Y si además a la gente le gusta… entonces es aún mejor.
En las fotos promocionales que he visto aparecen tres músicos. ¿Es esta la formación que planeáis mantener por ahora?
Básicamente, esa es nuestra formación actual. Aunque siempre hay una persona “secreta” en la banda. Se llama Jessie, y ella escribe conmigo la música, crea el arte y todo eso.
Voy a preguntarte sobre ella más adelante. Así que… ¿también forma parte de la banda, pero no está sobre el escenario?
Por eso normalmente no la veis en nuestras fotos promocionales. Pero sí, por el momento, nuestro grupo está formado por esas tres personas. Por supuesto, también tenemos un guitarrista de sesión en directo. Hicimos recientemente una gira con Dark Tranquillity, y allí tuvimos un guitarrista invitado. En el futuro, por supuesto, queremos tener un miembro fijo otra vez. Pero no queríamos apresurarnos en la decisión solo por tener a alguien nuevo cuanto antes. Nos tomaremos el tiempo necesario para encontrar a la persona adecuada. Quizá el próximo año, quizá en dos años, ya veremos. Hasta entonces, por supuesto, seguiremos teniendo un segundo guitarrista para los conciertos.
Bien, debo confesar que soy fan de todas vuestras etapas, por así decirlo. Para mí, este álbum combina elementos de vuestro primer periodo, similar al álbum Sagas, pero también del periodo que empieza con Armageddon.
Sí, estoy totalmente de acuerdo en que Equinox es, por un lado, un camino en la dirección más moderna que tomamos con los últimos discos. Pero al mismo tiempo, coincido en que también hemos reintroducido un poco de nuestra antigua esencia y rasgos característicos. Para nosotros, fue un proceso de reflexión: “¿hacia dónde queremos ir en el futuro? ¿Qué queremos hacer?”.
La idea básicamente era pensar cuál es la esencia de Equilibrium. Porque tenemos muchos álbumes y muchas canciones diferentes, y queríamos concentrarlo un poco más. Por eso ahora tenemos un álbum que, por un lado, sigue la dirección moderna de los últimos discos, pero al mismo tiempo recupera algunos elementos antiguos. Así que diría que es un híbrido de ambos, y para mí, aquí está también el futuro de Equilibrium.
Bien, hablemos entonces del papel de Jessie. Leí su nombre, pero no encontré mucha información. Creo que también dibujó la portada del álbum, pero no es la cantante en “Borrowed Waters”, ¿verdad?
Exactamente. ¿Quieres que te explique un poco más su rol? Sí, básicamente trabaja conmigo detrás de escena desde hace muchos años. Empezó haciendo algunos diseños de arte y merchandising. Con el tiempo, especialmente en los últimos años, también comenzó a participar en la escritura de letras. En este álbum, no solo pintó la portada, sino que también escribió música conmigo. Hay una canción, “Borrowed Water”s, que fue escrita completamente por ella, al igual que otra pista llamada “Archivist”.
Soy muy cuidadoso a la hora de dejar que otras personas intervengan en la música de Equilibrium, pero realmente conecté con lo que ella hizo. Estuve muy contento con “Borrowed Waters” y dijimos: “Vamos a hacer una canción de Equilibrium con esto”. Por supuesto, añadí un poco de mis propios ingredientes de Equilibrium, pero básicamente la canción y la letra fueron creadas por ella. Además, la canción es una colaboración muy bonita con la artista estadounidense Roniit, que fue maravillosa, porque su proyecto personal está más enfocado en un estilo de pop místico.
Sin embargo, me contó que en su adolescencia escuchaba metal, bandas como Ensiferum y ese tipo de música folk y vikinga. Para ella, fue como un pequeño sueño hecho realidad poder participar en un proyecto de metal. Fue una colaboración realmente agradable. Sí, y de nuevo, el impacto de Jessie en este álbum es realmente grande. Ella hizo el arte del disco, también colaboró mucho en los videoclips y, ahora, en la música. Diría que es una de las fuerzas fundamentales detrás de Equilibrium en este momento.
He leído que consideras este álbum como el “más grande” hasta la fecha. ¿Por qué? ¿En términos de inversión, composición? ¿Qué significa “grande”?
Para mí, es porque durante las últimas semanas no escuché este disco; quería tomar un poco de distancia para formarme una mejor opinión sobre él. Cuando trabajas mucho en algo, a veces estás demasiado cerca y no puedes valorarlo con claridad. Tomé unas semanas de separación y hoy, por primera vez, mientras estaba en el gimnasio, lo escuché y realmente lo sentí. Pude conectarme y resonar con él de inmediato.
Para mí, representa lo que Equilibrium es hoy: una mezcla de lo antiguo y lo nuevo, un equilibrio. No solo dentro de nuestra propia discografía, sino en general. Tenemos elementos muy antiguos, sonidos étnicos, sonidos folk, y también la parte moderna del metal. Para mí, esta combinación es un hermoso equilibrio que refleja mi visión de la vida, porque en la sociedad actual todo es muy moderno y rápido, y perdemos fácilmente la conexión con nuestro pasado y con la naturaleza. Para mí, Equilibrium y la música son una manera hermosa de expresar esto y reconectar. Así que, respecto a esto, es el álbum más personal para mí, porque fui muy intencional sobre lo que significa. Por eso, te diría que es muy grande.
Ahora que mencionaste el gimnasio, debo confesar que tu banda, Equilibrium, es perfecta para esos días en que sabes que debes ir al gimnasio, pero te sientes perezosa o cansada. Es la banda que necesitas escuchar para recuperar fuerzas y decir: “OK, vamos de una vez”.
Es cierto, me pasa a mí también. Es bueno escuchar que la música puede tener ese tipo de impacto en la gente.
Particularmente, me encanta una canción del álbum, “Legends”. Realmente refleja vuestro estilo y es una combinación de fuerza y energía. Es una de mis favoritas por ahora. No sé si planeáis integrarla en el setlist en el futuro.
Sí, es genial escucharlo. De hecho, ya la hemos tocado en algunos conciertos pasados para probarla y definitivamente la volveremos a tocar. A mí también me gusta mucho, así que cuando vengamos a España, tal vez tengas la oportunidad de verla en directo.
Licenciado en INEF y Humanidades, redactor en Popular 1, miembro fundador de TheMetalCircus y exredactor en webs y revistas como Metal Hammer, Batería Total, Guitarra Total y Science of Noise. Escribió el libro «Shock Rock: Sexo, violencia y teatro». Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
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