Entrevista a Neon Nightmare: ‘Soñaba que estaba en una sesión de terapia con el espíritu de Peter Steele’

Todo un misterio el de este nuevo proyecto que lleva por nombre Neon Nightmare. Se han presentado al mundo con un trabajo bajo el brazo con el nombre de Faded Dream y la primera escucha parecía indicar, al menos, que el grupo lo conformaban 3 miembros. Además de que me surgía cierta duda con respecto a las voces. La banda además ha dejado caer alguna información sobre que guardan una relación muy estrecha con los ya desaparecidos Type O Negative. Han jugado con las fotos promocionales en las que parece que haya más de un miembro, pero lo cierto es que no. Este proyecto está liderado por un sólo componente bajo el nombre de «Master Mind» y lo cierto es que servidora no se atreve a aventurar nada más sobre la identidad detrás de este proyecto. Porque el maestro de mentes no quiso desvelarnos nada… Y está en todo su derecho. La estrategia le está funcionando muy bien y está creando una gran expectación. El disco sale el 1 de noviembre y con la excusa de este nuevo lanzamiento hemos hablado con «Master Mind».

 

Buenos días, ¿cómo estás? La primera pregunta es más que obligada y es si nos puedes desvelar algo más de este proyecto. ¿Cuántos sois?

 

Bueno, la banda soy solo yo, esto es un proyecto de estudio. He compuesto todas las canciones y las he grabado yo mismo. Trabajé con un ingeniero, por supuesto, pero todas las canciones, todos los instrumentos, solo soy yo.

 

Habéis jugado realmente al despiste, porque estuve revisando tus redes sociales y subiste la imagen de un guitarrista. Pensé que tenía relación con la banda.

 

No, estoy difundiendo mucha información errónea, ya sabes. Es difícil hacer que la gente preste atención a las cosas hoy en día. Todos tienen un período de atención muy corto. Así que estoy usando maneras de crear más atención y más compromiso. Así que, sabes, lanzamos la primera canción y básicamente no dimos información sobre el proyecto. Y de esa manera, la gente empezó a hablar, y funcionó. Se preguntan si somos, ya sabes, componentes de Type O Negative. Si era todo inteligencia artificial. He escuchado muchas cosas locas. Pero diré que tenemos un video musical que se publicará en Halloween. Y yo estaré en el video musical brevemente. Así que luego el gato saldrá de la bolsa.

 

Puedo diferenciar claramente dos registros vocales en el álbum muy diferentes. Asumo que todas las voces son tuyas.

 

Sí, todas son mías. Normalmente en mis otras bandas canto bastante alto, sabes, cosas al estilo de Ozzy. Pero para este sonido en particular, necesitaba algunas voces graves. Y mi voz natural es bastante baja. Estaba en el coro cuando estaba en la secundaria, y cantaba como bajo. Cantar alto para mí es realmente difícil. Pero en mis otras bandas, eso es lo que siempre he hecho. Así que las voces en este álbum están un poco más en mi rango natural de canto, y, obviamente, quería hacer un disco que rascara esa picazón que solo Type O Negative puede rascar porque siento que nadie más lo ha hecho. Pero también, vocalmente, siento que quizás estoy tomando un poco de influencia del dance también. Y, ya sabes, la parte más alta, las personas que han escuchado mis otras bandas se dieron cuenta rápidamente de quién soy cuando escucharon las voces más agudas. Pero no vamos a confirmarlo oficialmente hasta Halloween. Así que todos deberéis estar atentos a ese video musical que saldrá en Halloween.

 

¿Planeas que tu identidad no sea un secreto para siempre?

 

En realidad no me importaba tanto si la gente lo descubría. Solo quería hacer algo para que la gente hablara sobre la música y prestara atención a mi proyecto. Eso es todo. Es una buena estrategia. Creo que no es tan común. Así que pienso que es una idea realmente buena. Ha funcionado bien hasta ahora.

 

¿Cómo se plantea este proyecto? Quiero decir, ¿este es un proyecto solo para grabar álbumes o también para hacer conciertos en directo?

 

No lo sé. He estado de gira durante mucho tiempo con otras bandas, y así fue como surgió este proyecto: porque acabé quemado de tanto estar de gira. Especialmente en Estados Unidos, donde desde el COVID todo se ha vuelto bastante complicado. Hay mucha competencia. Simplemente no quería seguir atrapado en ese ciclo, ya sabes, Live Nation controla casi todo ahora. Sentía que estaba perdiendo la pasión y la alegría. Así que decidí tomarme un año de descanso de las giras y hacer este álbum.

 

Lo irónico es que, tras hacerlo, ya me han contactado agentes y managers, y mucha gente de la industria me pregunta si voy a tocar en vivo. Y la verdad, no lo sé. Tendremos que esperar y ver. Aún no he tomado una decisión. Primero necesito ordenar mi vida.

 

Siento que todo este álbum fue como una crisis de la mediana edad; estaba en un punto de quiebre. He dicho en broma a algunas personas que tenía varias opciones delante de mí: homicidio, suicidio, internarme en una institución mental, rehabilitación, o quizás hacer este álbum. Y pensé, «hey, tal vez esto me haga sentir mejor». Creo que tomé la mejor decisión, aunque quizá no todos estén de acuerdo.

 

¿Por qué elegiste a Oktober Promotions para la discografía del álbum?

 

He trabajado con Niels antes, y en su trabajo son los mejores. Quiero decir, para mí, son los mejores para la promoción europea. Ya le conozco de haber trabajado con Niels con mi banda anterior, e hizo un gran trabajo, y lo está haciendo muy bien nuevamente.

 

¿Tienes alguna relación con Brooklyn o Birmingham, o no en absoluto?

 

No, no, solo estábamos hablando más sobre el sonido de la música. Como dije, quería intencionalmente desorientar y confundir a la gente para que se enfocaran en la música. Para mí, el sonido viene de influencias claras. Todo comenzó en Birmingham, Inglaterra, con bandas como Judas Priest y Black Sabbath. Luego, en Nueva Jersey, tienes a Danzig, y en Brooklyn, a Type O Negative, e incluso a Los Ramones en su etapa posterior, como en la época de «Pet Sematary» y «Poison Heart». Creo que simplemente tomé todas esas influencias y las reuní en un solo lugar.

 

Vamos a profundizar en el álbum. Primero que todo, me gustaría preguntar sobre el título del álbum, Faded Dreams.

 

Sí. No sé cómo está la situación en España en este momento, pero en EE. UU. hay una fuerte nostalgia por los años 90. En muchos aspectos, creo que esa década fue el apogeo de Estados Unidos. Fue el mejor momento para nosotros. Yo crecí en los años 90 y tengo recuerdos entrañables de esa época, así que también siento nostalgia por esos años. Sin embargo, creo que esa nostalgia puede ser engañosa. Puede que sintamos que las cosas eran mejores entonces, pero quizás solo es porque éramos más jóvenes y no éramos conscientes de los problemas que había. También hubo grandes dificultades en los años 90, ¿sabes?

 

Además, la nostalgia puede tener diferentes significados, como un «sueño desvanecido»; tal vez el sueño americano se esté desvaneciendo, y la gente tiene más dificultades para creer en él. Aquí, usamos la palabra «faded» para referirnos a estar drogado o borracho, lo que puede llevar a tener sueños bastante locos en ese estado. Así que, en esencia, el término significa lo que cada uno necesite que signifique. Sentí que era una buena descripción para todo el álbum.

 

En cuanto a las canciones, las siete canciones que ya escuché son el álbum completo, ¿verdad? La introducción tiene un sonido como de vibración de teléfono. Es muy confuso, porque en el momento en que estaba escuchando, pensé que alguien me estaba llamando. Así que es realmente interesante. ¿De quién fue la idea? Es realmente poderoso.

 

Sí, funcionó. Mi álbum favorito de Type O Negative empieza con introducciones falsas, como «October Rust», que suena como un cable de altavoz malo, como si tu sistema de sonido no estuviera bien conectado. Y luego «World Coming Down» comienza y suena como un CD que se está saltando. Así que pensé en cómo confundir a la gente en 2024. Creo que estaba viendo una película y en una escena el móvil de alguien estaba vibrando. Mi esposa y yo metimos la mano en nuestros bolsillos, pensábamos que nuestros teléfonos estaban vibrando. Y dije: «¡Aha, eso es!». Tuve una revelación. Ha funcionado con más personas.

 

 

También siento que hay dos tipos de canciones en el álbum, por ejemplo, los primeros dos temas, «Lost Silver» y «It’s All Over», suenan más profundos y melancólicos. Pero luego por ejemplo «Laughing All the Way to the Grave, LATW2TG» (NdR: riendo todo el camino hasta la tumba), que por cierto es mi favorita, tiene partes más melódicas, más de hard rock, y me parece más alegre. ¿Esto fue totalmente intencionado?

 

Sí, es una muy buena observación. El álbum refleja una gran cantidad de depresión, tristeza y ansiedad. Recientemente, no estoy seguro si es una especie de crisis de la mediana edad, pero he estado reflexionando mucho sobre lo que sucede después de la muerte. Es un tema pesado que ocupa mi mente. Sin embargo, una canción como «Laughing All the Way to the Grave» sugiere que podemos introducir un poco de humor en esta mezcla. Es posible estar triste y reflexionar sobre cuestiones profundas, pero también se pueden encontrar momentos de alegría y humor, incluso en las situaciones más oscuras.

Me gusta la idea de equilibrar esas emociones. Podemos sentir miedo y tristeza por los problemas de la vida, la muerte o cualquier otra cosa. Pero, como dice la canción «Laughing All the Way to the Grave», podemos aceptar que esas experiencias son parte de la vida. Nos reímos ante la muerte y frente a las adversidades. Es un enfoque más empoderador. Esa es parte de mis inquietudes: cómo expresar adecuadamente esta conexión con la muerte que está presente en todo el álbum.

 

Mi primera relación contigo fue con Type O Negative y el primer cantante murió. Así que no sé si hay alguna inspiración en esto o si es completamente diferente.

 

Sí, es una excelente pregunta. Antes de trabajar en este álbum, me encontraba en un lugar muy oscuro, algo con lo que estoy familiarizado. He lidiado con la depresión y problemas similares durante mucho tiempo, pero ahora lo he aceptado. En ese periodo oscuro, empecé a tener sueños que eran casi como sesiones de terapia. En esos sueños, me encontraba sentado frente a Peter Steele de Type O Negative, que como bien dices falleció hace ya 14 años.

 

En estas visiones, le desahogaba mis pensamientos y sentimientos, mientras él me miraba con una sonrisa, como si dijera sin palabras: «¿De qué te preocupas? Todo estará bien». He tenido estos sueños en numerosas ocasiones, como si estuviera en una sesión de terapia con el espíritu de Peter Steele. De ahí, surgieron muchas de las canciones del álbum. No estoy seguro de si creo en una conexión espiritual o si simplemente es mi subconsciente tratando de encontrar una salida a esta situación. Siempre he utilizado la música como terapia, tanto para sentirme mejor como para ayudar a otros a sentirse bien. Sin embargo, siento que, de alguna manera, recibí apoyo de Peter Steele.

 

Lamento escuchar sobre estos problemas mentales. Creo que en España todavía estamos trabajando en abrir la mente para hablar sobre la salud mental. Si la música te ayuda de alguna manera a superar esto, ¿podrías explicarme un poco sobre esto? Porque creo que quizás para los lectores también sería bueno saber que la música puede ayudar o transmitir algo de felicidad.

 

Sí, exactamente. Creo que el campo médico y la ciencia están empezando a explorar este tema con mayor profundidad. Hay reacciones químicas en nuestro cerebro que ocurren cuando escuchamos música, y estas reacciones pueden afectarnos emocionalmente. Es muy similar a lo que sucede con las drogas. Si estudias el cerebro mientras escuchas música que te provoca escalofríos o te hace sentir emocionado o feliz, notarás que las reacciones químicas son similares a las que se producen con las drogas, con efectos muy parecidos.

Durante mucho tiempo, utilicé drogas y otros métodos para automedicarme y sobrellevar la vida. Sin embargo, eso no se puede hacer de forma indefinida, porque eventualmente deja de funcionar y termina arruinándote. Daña tu cerebro y puede arruinar tu vida, dependiendo de las sustancias que uses. El alcohol y cosas así solo tienen un efecto temporal.

En cambio, puedes escuchar música toda la vida sin que te arruine la mente o la vida de la misma manera. La música me ayuda de la misma forma en que las drogas solían hacerlo, pero aún puedo contar con ella; sigue funcionando para mí. Y lo mejor es que no tiene efectos secundarios negativos, tal vez solo un leve deterioro de la audición, pero eso es un precio que estoy dispuesto a pagar.

 

¿Qué bandas te gustan y te inspiraron para componer este álbum?

 

Black Sabbath ha sido siempre mi banda favorita. Creo que Black Sabbath era la banda favorita de todos en Type O Negative, también Danzig y toda esa gente. Así que todos tenemos eso como nuestra banda favorita. También me gusta Pink Floyd, las bandas sonoras de películas de terror… Hay algo de eso aquí. Y luego, hay muchos teclados y cosas en este álbum, que obviamente están inspirados por Type O Negative, pero también como Tangerine Dream de Alemania. Los adoro. También escucho mucha música clásica, sabes.

 

¿Cuáles son los planes a partir de que se lance el álbum?

 

Veremos. Ayer hablé con un agente de reservas de una gran agencia aquí, que intentaba convencerme para hacer un show de lanzamiento del álbum a principios del próximo año. Pero el problema es que no tengo banda, solo soy yo. Eso no es un inconveniente en sí, pero es un tema que debo considerar. Estuve reflexionando sobre la necesidad de encontrar un teclista. Tengo amigos y compañeros de banda que están interesados en unirse a este proyecto. Si decido formar una banda en vivo, he recibido mucho interés de personas a las que realmente respeto. Sin embargo, incluso ayer, mientras pensaba en hacer llamadas y organizar ensayos, me di cuenta de que necesito encontrar un teclista realmente bueno, y eso ya me estaba generando un poco de estrés. Así que no sé, tendré que averiguarlo.

 

Por cierto, vamos a lanzar otro video musical a parte del de Halloween. Es muy divertido; fuimos a Brooklyn a filmarlo en el bar favorito de Type O Negative, y el dueño fue extremadamente amable con nosotros al permitirnos grabar allí. El próximo video será para «They Look Like Shadows». Presenta una salida nocturna de una sexy chica vampiro gótica. Estamos hablando de algunos shows en vivo en América y también en Europa. Si decido hacerlo, quiero hacerlo al 100%. Si lo llevo a cabo, será en grande.

 

Para finalizar, una pregunta que hacemos a todas las bandas que entrevistamos. ¿Recuerdas cuál fue el primer álbum que compraste con tu propio dinero?

 

Sí, Jimi Hendrix, Are You Experienced? Él sigue siendo mi guitarrista favorito hasta hoy.

 

Muchas gracias. Realmente he disfrutado mucho de este álbum. Muy pronto también publicaremos la crítica del disco, justo antes del lanzamiento.