Entrevista a Chris Robertson de Black Stone Cherry (Parte 1): «Una de las mejores bandas de southern rock era de Nueva York»

El próximo 6 de marzo se publica el nuevo EP de Black Stone Cherry «Celebrate». Toda una fiesta y celebración como la propia palabra indica de los 20 años en danza de la banda y tuvimos la oportunidad de hablar con su cantante Chris Robertson sobre este nuevo trabajo y de todo lo que rodea el universo Black Stone Cherry, que nos encanta. Aquí os dejo la conversación:

Buenos días, Chris. ¿Cómo estás? Déjame presentarme. Mi nombre es Yolanda y escribo para una revista con sede en España. Aunque vivo en el Reino Unido, vamos a profundizar tanto en España como en el Reino Unido. Antes de nada, déjame felicitarte por este nuevo EP que saldrá en marzo, Celebrate. Creo que el título es perfecto porque he escuchado el disco y tiene muy buenas vibraciones, mucha energía. Así que realmente lo he disfrutado. ¿Cómo estás viviendo la reacción del público? Porque habéis publicado, creo, tres canciones.

Hasta ahora, todo el mundo parece ser positivo. Eso es todo lo que puedes esperar cuando publicas algo, especialmente a nivel artístico. Todo lo que puedes esperar es una reacción positiva. Va a haber comentarios negativos también, pero la mayoría han sido positivos. A todo el mundo parece gustarle la dirección.

Sí, me gustaría hablar de dos canciones que realmente he disfrutado: «Celebrate» y «I’m Fine». ¿Crees que quizá son las canciones más accesibles del EP?

No lo sé. Para nosotros, simplemente escribimos lo que nos gusta. Si nos sentimos bien con ello, entonces esperamos que a alguien más también. Me gustan mucho esas dos canciones. «I’m Fine», me gusta mucho la simplicidad de esa canción. No tiene muchas partes. Se trata más de la canción que de la suma de las partes dentro de la canción.

No sé cuál es la fórmula que necesita tener una canción, pero estoy repitiendo mucho el estribillo de esa canción especialmente. Así que has encontrado la fórmula perfecta para esa canción.

Siempre es bueno escucharlo.

Además, «Deep» es más como una balada, pero creo que conseguís mezclar energía, pero también algo melancólico.

Sí, el segundo verso sube un poco. La música es casi estimulante, pero el sonido de la guitarra es algo triste. La batería y el bajo son un poco más rápidos y bastante alegres, pero las guitarras y las voces suenan bastante tristes. Es una canción realmente especial. Me encanta mucho la melancolía de esa. Es un poco diferente para nosotros comparada con el resto del material, pero me gusta mucho, mucho.

Yo quería enseñar esa canción a mis amigos, y estaba pensando que quizá ya estaba en YouTube. Pero no, porque todavía no se ha publicado. Es una pena, pero el 6 de marzo estaré ahí para enviársela a toda la gente que conozco y que creo que les puede gustar. Además, habéis incluido un tema con Tyler Connolly, y para ser honesta, no estoy muy familiarizada con la banda, Theory of a Deadman. Cuéntame un poco sobre ellos.

Conocemos a esos chicos desde que conseguimos un contrato discográfico, e incluso desde antes en cierto modo. Son una banda de rock canadiense. Han girado con nosotros. De hecho, la primera gira en arenas que hicimos en el Reino Unido fue con Theory of a Deadman, Airbourne y nosotros. Tenemos una historia muy larga con ellos, hemos sido grandes amigos durante mucho tiempo. Son una gran banda de rock y han hecho cosas muy interesantes a lo largo de los años, donde entran y salen de ciertos géneros, pero son una banda de rock y una banda de rock and roll en su esencia. Pero sí, hemos sido muy buenos amigos durante mucho tiempo. Siempre me ha encantado la voz de Tyler, y cuando hablábamos de tener un invitado en algunas canciones, él era simplemente el encaje perfecto para ello.

Sí, lo es, creo. Honestamente, tengo muchas ganas de escuchar esto en directo. ¿Cómo vais a implementar este EP en directo?

Lo que estamos haciendo es que, en el Reino Unido, vamos a tocar nuestro primer álbum, el que salió hace 20 años. Vamos a hacer eso, y luego también vamos a hacer más cosas, que serán temas del nuevo EP y también canciones de todos los álbumes anteriores.

¿Habéis decidido en qué orden? ¿Primer álbum completo, luego no sé, material intermedio?

Todavía estamos resolviendo toda la logística, pero sabemos que vamos a tocar ese primer álbum.

Vais a tocar muy cerca de mi casa, en Margate, pero tenéis muchas fechas en el Reino Unido, así que para un evento que está basado en el Reino Unido, es bastante inesperado. Supongo que tenéis mucho público aquí en el Reino Unido, porque también estuve mirando las entradas y algunas ciudades ya están agotadas. Increíble.

Al Reino Unido le va realmente bien con nosotros, y especialmente una gira como esta, porque la parte europea de la gira va a ser simplemente una gira normal. Vamos a tener un telonero, vamos a tener un apoyo directo de 10 Years, y luego estaremos nosotros, y cuando lleguemos al Reino Unido, seremos la única banda que toque. Por eso está dividida, y estamos haciendo conciertos más largos, pero cuando llegamos al Reino Unido es donde hacemos el primer álbum. Eso no va a suceder en ningún otro lugar que no sea allí.

Vale, ¿y por qué crees que existe esta relación especial con el Reino Unido?

No estoy seguro. Esa es la pregunta del millón. Estoy agradecido, muy agradecido por ello, pero creo que si pudiéramos averiguarlo, entonces intentaríamos construir esa relación en todo el mundo con la gente, pero estamos muy agradecidos de tenerla en cualquier sitio.

No estoy segura de esto, pero ¿vais a tocar dos veces en Londres, como final de la gira en el Reino Unido?

Sí, creo que son dos noches. Tendría que volver a mirar las fechas y comprobarlo.

¿Es el mismo concierto?

Sí, probablemente será el mismo concierto, y normalmente eso es porque la primera noche se agota, así que ponen dos noches a la venta allí. Ya lo hemos hecho antes cuando hicimos la gira Experience Kentucky en 2016. Hicimos dos noches en Londres.

Genial. Además, necesito preguntarte por la experiencia en el Royal Albert Hall. Eso fue increíble.

Es un recinto en el que realmente sueñas con tocar. No piensas que vaya a ser realmente una posibilidad. Empecé a hablar de ello años antes de que sucediera. Yo decía: hemos tocado en Wembley Arena, quiero tocar en el Royal Albert Hall. Todos estábamos como: queremos tocar en el Hall, queremos tocar en el Albert Hall, queremos tocar en el Albert Hall. Y finalmente lo conseguimos. Después de años y años de insistir a gente, por fin pudimos entrar allí y tocar un concierto. Sabíamos que queríamos grabarlo, porque eso es probablemente una oportunidad única en la vida para hacer algo así. Queríamos asegurarnos de grabarlo en todos los sentidos.

¿Cómo funciona? ¿Tienes que reservar, no sé, con años de antelación o…?

El Albert Hall, creo que lo último que escuché es que está reservado al menos con dos años de antelación.

¿Dos años? Guau.

Y luego tienes que ser aprobado para actuar allí.

¿Puedes imaginar otro de estos en el futuro?

Me encantaría tocar allí otra vez. Creo que sería increíble si pudiéramos. Si al final solo llega a suceder esa única vez que pasó, también estoy bien con eso.

Sí, tiene sentido. ¿Cuánto influyó crecer en Kentucky en vuestro sonido y en vuestras letras?

Creo que todo, porque creo que quién eres está determinado por aquello de lo que estás rodeado. Me considero muy afortunado por el hecho de haber podido viajar por todo el mundo como un joven que todavía estaba aprendiendo a ser adulto. Fui muy afortunado en el sentido de que, desde que tenía 20 años, he estado viajando por todo el mundo tocando música.

 

Eso me dio una perspectiva diferente sobre muchas cosas, ver diferentes culturas alrededor del mundo, ya sea en España, en Italia o en la República Checa, o subiendo hasta Escandinavia.

 

Cada país al que vas tiene tantas culturas hermosas diferentes y cosas distintas que ver, y tantas formas geniales, simplemente pequeñas y diferentes, en las que la gente hace las cosas. Estoy muy, muy agradecido de haber podido salir, viajar y ver todas las diferentes formas de vida alrededor del mundo, esencialmente.

 

El choque cultural fue real, ir a diferentes lugares por primera vez, especialmente siendo alguien del medio de la nada en Kentucky que creció toda su vida en una granja. Es simplemente diferente. Creo que sonaríamos totalmente distintos si fuéramos de otro lugar.

Sí, esa es la pregunta que quería hacerte. Si el estilo de southern rock es realmente específico de América, y si alguna banda de otra parte del mundo intenta replicarlo, no suena… no es lo mismo. ¿Estás de acuerdo? Porque esa es la sensación que tengo.

Sí y no, porque una de las mejores bandas de southern rock de todos los tiempos, en mi opinión, era de Nueva York. Se llamaban Mountain. La canción «Mississippi Queen» es probablemente la que más gente conoce de ellos. Nosotros hicimos una versión hace años. Son del norte del estado de Nueva York y, aun así, sonaban como una banda de southern rock.

 

Y realmente sonaban como una banda de southern rock. Hay algo diferente, simplemente en la forma en que los guitarristas tocan; cada uno tiene su estilo. Absorbes las cosas que te rodean mientras creces, y eso se convierte en parte de ti solo por estar expuesto a ello constantemente. Observas lo que hacen los demás y luego, obviamente, tomas eso y haces con ello lo que quieres. Pero creo que ser de donde somos y estar rodeado del tipo de música que escuchamos desde una edad temprana, al menos en nuestra generación, definitivamente influye en ti y quizá explica por qué hacemos ciertas cosas. A veces vamos a una nota diferente de la que otros tocarían.

 

Lo mismo se podría decir de una banda de Colorado. Probablemente elegirían notas diferentes a las que elegiríamos nosotros, simplemente porque crecieron rodeados de un estilo musical distinto. Tal vez el folk de Colorado sea algo diferente al folk que se escucha en Kentucky. Son pequeñas diferencias que, de manera subconsciente, ni siquiera notas, pero que vas absorbiendo mientras escuchas música.

 

Especialmente como músico, lo siento de esa manera. Cada vez que voy a ver a otros músicos tocar, estoy escuchando, por supuesto, pero también presto atención a cómo hacen las cosas. No solo escucho la canción.

 

Por ejemplo, al ver una banda, muchas veces me concentro en el bajista. Yo canto y toco la guitarra para ganarme la vida, escribo canciones; eso es lo que hago. Pero muchas veces me fijo en bajistas y baterías simplemente porque me quedo fascinado por la manera en que tocan ciertos pasajes. Cada músico tiene su forma única de tocar.