El próximo 16 de octubre sale a la venta Lords of the Strings, el nuevo disco de Joe Stump al que conoceréis de haber estado en muchos proyectos y actualmente siendo parte de la formación de Alcatrazz. Entre su extenso currículum podríamos destacar que fue nombrado por la Guitar One Magazine el sexto guitarrista más rápido de la actualidad y es profesor de Berklee en Boston. Jordi Tàrrega y Yolanda Sabater hablaron con él de todo y más. No te pierdas esta primera parte. De acuerdo.
Buenas tardes, Joe, aquí Jordi Tàrrega desde Barcelona para Stairway to Rock. Antes que nada, gracias por tu tiempo y enhorabuena por tu nuevo álbum, titulado Lord of the Strings.
Gracias por invitarme.
La primera pregunta es sobre el nombre del álbum. Me encanta el juego de palabras con el libro «El Señor de los Anillos». ¿Por qué ese nombre? ¿Eres fan de Tolkien, de la trilogía o de las películas?
No es que no me guste El Señor de los Anillos, pero nunca he visto ninguna de las películas ni he leído ninguno de los libros. El título del disco se me ocurrió así: hace años estaba de gira en Ciudad de México y vendían camisetas de Joe Stump en el puesto de merchandising. Delante había una imagen de uno de mis primeros discos, Speed Metal Messiah, y detrás ponía Lord of the Strings. Pensé que algún día podría ser un buen título para un álbum. Y así surgió.
Pensé que tenía que ver con el libro o la película, así que…
Sí, todo el mundo lo piensa. Pero, por desgracia, solo he visto fragmentos de algunas películas de El Señor de los Anillos y no he leído ninguno de los libros.
El público ya ha podido disfrutar de dos videoclips, «Full Throttle» e «Hyperbolic». ¿Estás contento con la reacción de la prensa y de los fans?
Por ahora parece muy positiva. De momento, todo va bien. A todo el mundo parece gustarle el disco. A los fans que me siguen desde hace bastante tiempo parece que les encanta, y también está atrayendo a algunos fans nuevos.
El eslogan de tu nuevo álbum, Lord of the Strings. Es una orgía de heavy metal.
Sí, eso lo resume bastante bien: es una orgía de guitarras de heavy metal. Es porque hay una cantidad enorme de guitarra en el disco, ya sean melodías, riffs y, por supuesto, todos los solos y la ejecución muy técnica. Así que, si te encanta la guitarra, aquí tienes acción de sobra. Y si no te gusta la guitarra metalera, probablemente no sea el tipo de disco que quieras escuchar.
Canciones como «Highly Combustible» son claramente metal neoclásico. ¿Cómo encontraste tu estilo musical y cómo ha cambiado desde tus comienzos hasta hoy?
Bueno, simplemente mezclo un montón de estilos distintos de metal. Me gustan todos los tipos de metal: el power metal europeo, el neoclásico, el más pesado, el black metal y algo de thrash. Así que lo mezclo todo y también canalizo la influencia de algunos de mis héroes de la guitarra. Todos esos grandes maestros europeos.
Yngwie Malmsteen, Ritchie Blackmore, Uli Jon Roth, Michael Schenker y Gary Moore; luego lo paso por mi propio filtro. Y al final suena a mí.
¿Quién es Francisco Palomo, el responsable de los teclados y la programación de batería que ha producido el álbum contigo?
Llevo bastante tiempo trabajando con Francisco. Tocaba los teclados conmigo. Durante un tiempo estuve en una banda de power metal sinfónico llamada Holy Hell. Trabajé con él en Holy Hell y también ha participado en bastantes cosas. Trabaja conmigo en mis discos en solitario desde 2009. Ha tocado los teclados en mis discos.
¿Es de España o de Italia?
De Ciudad de México. Sí, practico español con él. Hablo poquito.
En tus conciertos como solista sueles tocar versiones de Deep Purple y Rainbow. En las entrevistas has dicho que Ritchie Blackmore es uno de tus referentes como guitarrista. ¿Qué piensas de él?
Me encanta Ritchie Blackmore. A todos mis héroes: Ritchie, Yngwie, el gran y ya fallecido Gary Moore, Uli y Michael Schenker, los sigo escuchando mucho hoy en día. Ritchie siempre me inspira, igual que todos ellos.
Tuve la suerte de ver a Ritchie cuando hizo la reunión de Rainbow en 2016. Claro que ya lo había visto muchas otras veces con Rainbow y Deep Purple. Fue genial verlo reunirse con Deep Purple por última vez, porque ya es mayor; creo que tiene 82 años. Sigue siendo alguien que me inspira muchísimo.
Veo la pared que tienes detrás. Malmsteen, Ritchie Blackmore… Sí, ahí están todos tus héroes.
Sí, están por todas partes. Al otro lado, a mi derecha, tengo un montón de cosas de Hendrix y de Gary Moore. Así que sí, hay recuerdos por toda la habitación. Aquí paso buena parte del tiempo componiendo, tocando y haciendo de todo. Es agradable estar rodeado de toda esa inspiración.
¿Has tenido la oportunidad de ver en directo a todos tus héroes de la guitarra?
Sí, he visto a Uli Jon Roth muchísimas veces; he pasado tiempo con él, hemos salido juntos e incluso hemos tocado un par de veces. También he visto a Michael Schenker muchísimas veces, y ha sido genial. A Gary Moore solo lo vi dos veces en total. Fue durante la gira de Wild Frontier. Por desgracia, vi dos conciertos de la gira de Wild Frontier y no volví a verlo. Gary casi nunca iba a Estados Unidos porque no le gustaba volar. Por eso tocaba sobre todo en Europa y el Reino Unido. A Blackmore lo he visto muchas veces. Y he visto a Yngwie en casi todas sus giras desde entonces. Lo vi en LaMour’s, en Brooklyn, Nueva York, en 1984 o 1985, cuando salió el disco Rising Force. Y desde entonces lo he visto en casi todas sus giras. Así que los he visto bastante; he tenido suerte de poder verlos tantas veces.
Tuve la oportunidad de ir a un concierto de Gary Moore, pero, por desgracia, estaba más en su etapa bluesera. Estuvo muy bien, pero obviamente prefiero su época de Wild Frontier.
Sí, sí. Es una pena, porque iba a volver a tocar hard rock cuando falleció. Me hacía mucha ilusión. Y, por desgracia, murió. Ahora, la mayoría de los discos que están reeditando, como antiguas grabaciones en directo y cosas así, son principalmente de su etapa bluesera. Así que no creo que volvamos a encontrar en los archivos discos antiguos de hard rock o heavy metal de Gary Moore. Pero nunca se sabe, quizá sí.
Vale, fuiste profesor en Berklee. Quería preguntarte primero si sigues dando clases.
Sí, formo parte del profesorado. Trabajo allí prácticamente todo el año. La única vez que no estoy allí es cuando salgo de gira. Pero, en general, estoy allí todo el tiempo. Mañana, el jueves y el viernes estaré allí. Normalmente doy sobre todo clases particulares a guitarristas jóvenes de metal. Ya sabes, porque el departamento de guitarra es bastante grande. En Berklee habrá unos cincuenta o sesenta profesores de guitarra, con estilos muy distintos: country, clásico, todo tipo de jazz, blues, bluegrass… lo que quieras. Y yo soy el especialista en metal. Mañana estaré allí de una a nueve.
Sí, normalmente voy unos tres días por semana, quizá siete u ocho horas al día, a veces más. Ese es mi trabajo habitual. De aquí a fin de año, solo estaré fuera unas semanas. A finales de noviembre y principios de diciembre tengo una gira por el Reino Unido con Alcatrazz. Creo que haremos unas doce fechas en el Reino Unido con Raven.
¿Cuántas horas al día sigues practicando la guitarra?
Sigo tocando todo el tiempo; depende de lo que tenga entre manos. Normalmente toco en mis días libres, cuando no tengo que dar clases. Cuando estoy en la universidad, tengo la guitarra en las manos entre siete y nueve horas al día, quiera o no. Por suerte, me encanta. Pero incluso en mis días libres practico varias horas: pueden ser cuatro, cinco o tres. Siempre estoy tocando. Hoy no he tenido mucho tiempo, pero he tocado unos veinte minutos antes de la entrevista. Y tocaré el resto del día.
Supongo que, para un músico de rock, ser profesor en Berklee es lo máximo, ¿no?
Es un buen trabajo. Me encanta trabajar allí y está bien no tener que madrugar, porque cuando estoy de gira a veces tengo que levantarme temprano. No me gusta; prefiero hacer todo tarde. Me gusta. También tengo algo en común con la gente de España: me gusta cenar muy tarde porque trabajo hasta las nueve. Muchas veces no ceno hasta después de las once y media, pero no me acuesto hasta las dos o las tres de la mañana. Y la siesta… Nunca hago la parte de la siesta. Es lo único que me falta. Pero, aparte de eso, encajo bastante con la cultura europea.
La revista Guitar One te situó como el sexto guitarrista más rápido de todos los tiempos. ¿Quiénes son los cinco que van por delante?
Sí. Los sospechosos habituales. He aparecido en muchas listas de esas; eso pasa cuando llevas mucho tiempo en esto. Acabas en muchas listas de todos los tiempos. He aparecido en varias de los guitarristas más rápidos, de los mejores guitarristas neoclásicos y cosas por el estilo. En esa lista en particular, creo que el número uno era Michael Angelo Batio, y también aparecía Christopher Poland. Y, claro, estaba Yngwie Malmsteen. Creo que Paul Gilbert también estaba. Y unos cuantos más. No recuerdo a todos ni el orden exacto. Pero estuvo bien. Siempre es genial aparecer en una de esas listas junto a algunos de mis guitarristas favoritos, mis influencias y mis héroes.
Nanotecnóloga y química de formación y amante de la música como pasión. Me gusta la música en todas sus vertientes. Empecé tocando el violín y de la música clásica pasé al rock y al metal (mis primeras bandas fueron AC/DC y Mägo de Oz, por supuesto). No tengo muchas bandas predilectas, aunque Rulo siempre encabeza el podio. Helloween, Volbeat o Greta Van Fleet le siguen de cerca. Mis gustos han cambiado a lo largo de los años pero siempre abierta de mente, así que le doy al hard rock, al power, al death metal (melódico) y a todo lo que me haga descubrir cosas nuevas o me sepa impresionar.
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