La actuación de Uli Jon Roth, ex guitarrista de Scorpions durante su mejor etapa setentera, sin lugar a duda era uno de los platos fuertes del Wacken, a pesar de que fuera bajo el pleno sol del pasado jueves a las 16:15h. Como ya pudimos disfrutarlo antes en la sala Razzmatazz 2 de Barcelona, se encuentra en plena promoción de su gira de cincuenta aniversario del mítico disco Virgin Killer (1976), así que cayeron varios clásicos de la formación alemana. Ya sabía que estaría, durante una horas cada día del festival, en una de las carpas de la Wacken Foundation. Presentaba Alpha Imagination: una colección de treinta de sus pinturas al óleo, que estaría firmando para sus seguidores, entre otro merchandising como posters, camisetas, DVDs o CDs. Se me cruzó por la mente aprovechar para entrevistarle de manera breve, así que lo intenté y mereció la pena esperar una hora a que terminase la cola. ¡Ha sido todo un honor poder hablar con uno de mis guitarristas favoritos!
Para empezar, muchísimas gracias Uli por concedernos esta entrevista. ¿Cómo se produjo tu incorporación a Scorpions?
Uli: Se podría decir que fue el destino, sencillamente sucedió. Lo he explicado muchas veces y no quiero entrar en detalles (risas).
¿Conocías desde la infancia a alguno de los miembros?
Uli: En realidad no. Nos conocimos en 1969.
¿Cuáles serían tus mayores influencias como guitarrista? Te hemos visto versionando a Jimi Hendrix.
Uli: ¡Hendrix por supuesto! Luego también Eric Clapton o Jeff Beck, entre muchos otros.
¿Cuál es tu disco favorito, de tu etapa en Scorpions?
Uli: Seguramente Virgin Killer, que estamos homenajeando en su cincuenta aniversario. También In Trance me parece un disco genial.
¿Qué canción te parece que es la mejor que has compuesto nunca? Pienso en temazos como la homónima «In Trance», «We’ll Burn the Sky» o «Yellow Raven».
Uli: ¡Son grandes canciones! Pero si te soy sincero, no se encuentra en el catálogo de Scorpions, ni la conocerás. Ni siquiera ha sido publicada todavía durante mi carrera en solitario, pero planeo hacerlo en un futuro.
¿Cuándo decidiste dejar la banda? ¿Habéis hablado alguna vez, sobre la posibilidad de una reunión estable?
Uli: Fue en 1977, ya que quería ir en una dirección musical diferente a la que tenían en mente. Hemos tocado juntos después en varias ocasiones, pero nunca estuvo sobre la mesa una reunión oficial.
¿Cuándo empezaste a pintar cuadros?
Uli: Diría que alrededor del 1989, si no me falla la memoria. Era algo que siempre había querido hacer y resultó espontáneo. Pero luego estuve sin pintar durante muchos años, así que lo he recuperado recientemente. Si te fijas en la exposición, muchas de estas treinta pinturas en óleo son bastante actuales.
Qué curioso. ¿Tuviste algún familiar que se dedicara a ello?
Uli: Sí, mi padre trabajaba de ello. Luego también estuve casado con Monika Danneman (la última novia de Hendrix), que fue una gran artista. Aprendí muchísimo de ambos.
Me gustaría que nos contaras sobre tus compositores de música clásica favoritos.
Uli: Bueno me gustan todos los grandes compositores, que suelen encantar en general a los amantes de lo clásico. Como Beethoven, Bach, Mozart, Chopin, Mahler, Wagner…
¿Alguna composición o sinfonía en particular?
Uli: No, no lo pienso de esta manera. Sino más bien en las vibras que me suelen transmitir cada compositor. Hay varios que me gustan, tanto clásicos como románticos. Puccini por ejemplo escribió melodías preciosas.
¿Ya tenías pensado, durante tu carrera en solitario, el incluir influencias de estos compositores?
Uli: Es algo que he hecho mucho, desde luego. Ahora mismo me vienen en mente «Las Cuatro Estaciones» (1723) de Vivaldi.
¿Ya habías tocado en el Wacken antes? ¿Con Scorpions o en solitario?
Uli: Sí he tocado aquí con Scorpions (Live At Wacken Open Air 2006, un DVD en vivo, junto a Michael Schenker y Herman Rarebell), así como con mi propia banda en solitario. También de músico invitado con varios otros grupos, como con Deep Purple, Avantasia, Doro… mucha gente. Así que naturalmente conozco a la organización del festival desde hace años.
¡De nuevo muchísimas gracias por tu tiempo, Uli! Ha sido un absoluto placer.
Uli: ¡A vosotros!
Apasionado del cine y la música. Desde 2021 he sido redactor en diferentes medios como Manners of Hate, Metal Nightmare y Queens of Steel. Recientemente incorporado al equipo de Stairway to Rock, para ofreceros desde entrevistas, reseñas de discos o crónicas de conciertos (con énfasis en el underground), además de cualquier artículo especial cinéfilo que me pase por mi cabeza. Especializado en heavy, thrash, speed, metal épico, doom, rock progresivo y psicodélico. Actualmente trabajando en una novela de ciencia ficción.
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